Jazzlegenda Sonny Rollins on kuollut 95-vuotiaana

Sonny Rollins, yksi modernin jazzin vaikutusvaltaisimmista saksofonisteista, on kuollut 95-vuotiaana. Rollins kuoli maanantai-iltapäivänä kotonaan Woodstockissa New Yorkissa, hänen tiedottajansa ilmoituksen mukaan. Vuosikymmeniä kestäneen uransa aikana Rollinsista tuli kansainvälisesti arvostettu jazzin suurhahmo, joka tunnettiin lempinimellä ”Saxophone Colossus”.

Ura alkoi 1940-luvun lopulla

Rollinsin ura alkoi 1940-luvun lopulla. Hän soitti monien jazzhistorian tunnetuimpien muusikoiden kanssa, kuten Miles Davisin, Charlie Parkerin, John Coltranen, Art Blakeyn ja Bud Powellin kanssa.

Rollins julkaisi uransa aikana yli 60 albumia yhtyeenjohtajana. Vuonna 1956 ilmestynyt Saxophone Colossus oli hänen kuudes levynsä ja nousi yhdeksi hänen tunnetuimmista albumeistaan. Se vahvisti hänen asemaansa omaperäisenä tenorisaksofonistina.

Rollins sai urallaan kaksi Grammy-palkintoa. Hengityselinsairaus pakotti hänet lopettamaan esiintymisen vuonna 2014. Hänen tiedottajansa kuvasi häntä kuolemasta kertoneessa ilmoituksessa yhdeksi amerikkalaisen musiikin palkituimmista ja vaikutusvaltaisimmista hahmoista.

Lapsuuden soitin vei mukanaan

Rollins syntyi 7. syyskuuta 1930 New Yorkissa ja kasvoi Harlemissa Sugar Hillin alueella. Alueella asui useita aikakauden kunnianhimoisia jazzmuusikoita, ja lähteiden mukaan Rollins kiinnostui ympärillään kehittyneestä uudesta ja kokeilevasta tyylistä jo varhain.

Jazz Timesin haastattelussa Rollins kertoi saaneensa ensimmäisen saksofoninsa seitsemänvuotiaana äidiltään. Soitin oli alttosaksofoni, mutta Rollinsin pääsoittimeksi vakiintui myöhemmin tenorisaksofoni. Pianisti Thelonious Monk toimi yhtenä hänen varhaisista mentoreistaan.

Harjoittelua Williamsburg Bridgellä

Rollinsin maine kasvoi 1960-luvun alkuun mennessä, mutta hänet tunnettiin myös ankarasta harjoittelusta. Lähteiden mukaan hän harjoitteli tuntikausia päivittäin New Yorkin Williamsburg Bridgellä.

Häntä on kuvattu viimeiseksi suureksi tähdeksi sukupolvesta, joka muutti jazzia bluespohjaisesta viihteestä henkilökohtaisemmaksi ja jatkuvasti muuttuvaksi taidemuodoksi menettämättä sen viihdyttävää puolta. Kuolemasta kertoneen ilmoituksen yhteydessä muistutettiin myös Rollinsin vuonna 2009 esittämästä hengellisestä ajatuksesta, jonka mukaan luova ihminen jatkaa jollakin tavalla myös elämän päättymisen jälkeen.