Australia vahvisti ensimmäisen kurkkumätäkuoleman lähes vuosikymmeneen

Australiassa on vahvistettu ensimmäinen kurkkumätäkuolema lähes vuosikymmeneen, kun maa yrittää saada hallintaan vuosikymmeniin pahinta rokotteella ehkäistävän taudin purkausta. Pohjoisterritorion terveysviranomaisten mukaan huhtikuussa Royal Darwin Hospital -sairaalassa kuolleen miehen kuolinsyyksi varmistui ulkomaisessa laboratoriossa tehdyn ruumiinavauksen perusteella kurkkumätä.

Tapaukset keskittyvät Pohjoisterritorioon

Pohjoisterritorio julisti kurkkumätäepidemian maaliskuussa. Tapauksia on todettu myös Länsi-Australiassa, Etelä-Australiassa ja Queenslandissa, mutta valtaosa tämän vuoden tartunnoista on keskittynyt Pohjoisterritorioon. Australiassa on tänä vuonna kirjattu 245 tapausta, mikä tekee tilanteesta maan suurimman kurkkumätäpurkauksen sitten vuoden 1991.

Tartuntamäärät alkoivat kasvaa loppuvuonna 2025, ja helmikuussa nousu jyrkkeni. Tauti on levinnyt erityisesti syrjäisissä alkuperäiskansojen yhteisöissä. Pohjoisterritoriossa raportoitiin viime vuoden tammikuun ja tämän vuoden toukokuun välillä 163 kurkkumätätapausta. Niistä 48 oli hengitystieinfektioita ja 115 ihon kautta leviäviä tautimuotoja.

Länsi-Australiassa vahvistettiin maaliskuussa kaksi hengitysteiden kurkkumätätapausta. Alueella kyse oli ensimmäisistä tällaisista tapauksista yli 50 vuoteen. Tämän vuoden tapauksista noin 60 prosenttia on ollut Pohjoisterritoriossa ja noin 36 prosenttia Länsi-Australiassa. Etelä-Australiassa ja Queenslandissa tapauksia on ollut vain muutamia.

Rokotuksia on lisätty riskialueilla

Pohjoisterritorion terveysministeri Steve Edgingtonin mukaan viranomaiset ovat suhtautuneet tilanteeseen vakavasti ja pyrkineet sekä selvittämään tartuntojen syitä että rajaamaan leviämistä. Hänen mukaansa maaliskuun 30. päivän jälkeen alueella on annettu 10 407 rokotusta.

Terveysviranomaisten mukaan rokotuksia on viime viikkoina lisätty erityisesti alueilla, joilla tartuntariski on suurin. Samalla uusien tapausten määrä on alkanut laskea. Tapaus on Australian ensimmäinen vahvistettu kurkkumätäkuolema sitten vuoden 2018, jolloin kuolleen kerrottiin olleen rokottamaton aikuinen, joka oli saanut hengitysteihin liittyvän tautikannan.

Kurkkumätä on rokotteella ehkäistävä bakteeritauti, joka voi esiintyä hengitystieinfektiona tai ihon kautta leviävänä tautimuotona. Nykyisessä taudinpurkauksessa viranomaiset seuraavat sekä hengitystie- että ihotapauksia, koska ihon kautta leviävä tautimuoto on muodostanut Pohjoisterritorion ilmoitetuista tapauksista suuren osan.