Golden Knights nousi kolmen maalin takaa voittoon ja lähelle finaalipaikkaa

Vegas Golden Knights nousi kolmen maalin tappioasemasta 5–3-voittoon Colorado Avalanchea vastaan NHL:n läntisen konferenssin kolmannessa finaaliottelussa sunnuntain ja maanantain välisenä yönä Suomen aikaa. Avalanche hallitsi avauserää selvästi, mutta Golden Knights kiri rinnalle toisessa erässä ja ratkaisi ottelun päätöserässä.

Avalanche aloitti vahvasti

Colorado sai otteluun erinomaisen lähdön. Vierasjoukkue vei avauserän laukaukset nimiinsä 16–7 ja rakensi nopeasti tuntuvan johdon. Gabriel Landeskog ja Nazem Kadri onnistuivat maalinteossa, ja erän kolmas osuma syntyi alivoimalla Jack Druryn lavasta 14. peliminuutilla.

Avauserän jälkeen Avalanche näytti olevan vahvasti kiinni ottelun hallinnassa. Kolmen maalin johtoasema syntyi tehokkaasta viimeistelystä ja siitä, että Colorado pystyi hyödyntämään erikoistilanteensa Vegasia paremmin. Molemmilla joukkueilla oli avauserässä ylivoimatilanteita, mutta vierasjoukkue sai niistä selvemmän otteen.

Vegas kiri toisessa erässä

Ottelun suunta muuttui nopeasti toisessa erässä. Golden Knights aloitti takaa-ajonsa ylivoimalla, kun Mark Stone kavensi vain 19 sekunnin pelin jälkeen. William Karlsson ja Keegan Kolesar jatkoivat kirin rakentamista, ja kotijoukkue nousi erän aikana tasoihin.

Coloradolle tuli toisessa erässä myös huoli tähtihyökkääjä Nathan MacKinnonin tilanteesta. Hän poistui pukusuojaan saatuaan laukauksen jalkaansa, mutta palasi vielä kolmanteen erään. Golden Knights jatkoi kuitenkin kiekollisesti vaikeammastakin asemasta sinnikkäästi ja sai kirinsä palkittua.

Hertl viimeisteli nousun

Golden Knights sai palkinnon sitkeästä takaa-ajostaan kolmannessa erässä. Thomas Hertl vei Vegasin johtoon hieman ennen erän puoliväliä, kun hän toimitti kiekon Scott Wedgewoodin taakse ja teki pudotuspelikevään kolmannen maalinsa.

Avalanche ei enää saanut uutta takaa-ajoa käyntiin. Brett Howden viimeisteli loppulukemat tyhjään maaliin, ja Golden Knights siirtyi voiton päähän finaalipaikasta. Ottelun ratkaisu syntyi ennen kaikkea Vegasin nopeasta reaktiosta vaikean avauserän jälkeen: kolmen maalin takamatka katosi toisessa erässä, ja kolmannessa erässä kotijoukkue käytti tärkeimmän paikkansa tehokkaasti.