Australian riippumattomat jakautuivat keskustelussa oman puolueen perustamisesta

Warringahin riippumaton kansanedustaja Zali Steggall on nostanut Australian vaalirahoitussäännöt ja tulevat lahjoituslakien muutokset perusteiksi, joiden vuoksi niin sanottujen teal-riippumattomien kannattaisi hänen mukaansa harkita oman puolueen perustamista. Ajatus ei kuitenkaan ole saanut yksimielistä tukea riippumattomien kansanedustajien joukossa, ja osa heistä korostaa jatkavansa itsenäisinä edustajina.

Keskusteluja on käyty kuukausien ajan

Riippumattomien kansanedustajien mahdollisesta liittoumasta tai puoluerakenteesta on lähdetietojen mukaan keskusteltu jo kuukausia. Kyse ei kuitenkaan ole valmiista suunnitelmasta, eikä edes kaupunkialueiden teal-edustajina tunnetun ryhmän sisällä ole yhteistä kantaa siitä, pitäisikö yhteistyö järjestää puolueen kautta.

Steggallin kerrotaan olleen aktiivisimpien joukossa keskusteluissa, joissa on pohdittu puoluerakenteen mahdollisuutta. Hän sanoi maanantaina, että riippumattomien kesken on käyty keskusteluja siitä, miten he voisivat toimia yhteistyössä tehokkaammin. Steggall viittasi myös One Nation -puolueen nousuun sekä poliittisia lahjoituksia koskeviin muutoksiin tekijöinä, jotka ovat vaikuttaneet arvioon.

Steggallin mukaan yhteisöpohjaisena riippumattomana toimiminen voi asettaa ehdokkaat heikompaan asemaan suhteessa suuriin puolueisiin. Hän mainitsi kulukattojen ja lahjoituskattojen kaltaiset säännöt ja katsoi niiden suosivan puoluerakenteita. Steggall sanoi Radio Nationalille, että muutokset pakottivat hänet tarkastelemaan, miten riippumattomien asema vertautuu suurten puolueiden asemaan.

Useat edustajat ottavat etäisyyttä puolueajatukseen

Kaikki riippumattomat eivät kuitenkaan ole valmiita etenemään puolueeksi. Kooyongin kansanedustaja Monique Ryan antoi maanantaina varovaisemman kannanoton ja muistutti sitoutuneensa pysymään riippumattomana sekä vuoden 2022 että vuoden 2025 vaaleissa. Maaseutualueen riippumaton Helen Haines on puolestaan sulkenut pois liittymisen tällaiseen puolueeseen.

Myös Curtinin kansanedustaja Kate Chaney vahvisti jatkavansa riippumattomana. Chaneyn mukaan yhteistyö muiden riippumattomien kanssa politiikkakysymyksissä voi olla hyödyllistä, koska monilla heidän yhteisöillään on samankaltaisia arvoja. Hänen mukaansa se ei kuitenkaan tällä hetkellä edellytä puolueen jäsenyyttä.

Keskustelu kuvaa riippumattomien edustajien tasapainoilua kahden tavoitteen välillä: he haluavat vahvistaa vaikutusvaltaansa parlamentissa, mutta osa pitää riippumattoman aseman säilyttämistä keskeisenä lupauksena äänestäjilleen. Lähteiden mukaan yhteistä sopua mahdollisesta puoluerakenteesta ei toistaiseksi ole.