Itä-Afrikka yrittää vähentää käytettyjen vaatteiden tuontia

Kenya, Uganda ja Tansania etsivät keinoja vähentää käytettyjen vaatteiden tuontia länsimaista ja Kiinasta, mutta yritykset ovat törmänneet kuluttajien hintahuoliin ja paikallisen vaateteollisuuden heikkoon kilpailuasemaan. Käytetyt vaatteet ovat monille ostajille selvästi edullisempi vaihtoehto kuin uudet tai paikallisesti valmistetut vaatteet, mikä tekee rajoituksista poliittisesti hankalia.

Kenya joutui perääntymään veromuutoksesta

Keniassa valtiovarainhallinto yritti hiljattain muuttaa käytettyjen vaatteiden verotusta. Ehdotuksen mukaan järjestelmä olisi yksinkertaistanut tuontia, mutta se herätti nopeasti vastustusta. Monet kenialaiset pelkäsivät muutoksen nostavan vaatteiden hintoja, ja ehdotus poistettiin pian maan rahoituslakiesityksestä.

Kenya pyrkii jo nyt tukemaan kotimaista vaatetuotantoa tullipolitiikalla. Käytettyjen vaatteiden tuonnista peritään 30 prosentin tulli, mikä on viisi prosenttiyksikköä enemmän kuin uusien vaatteiden tuonnista. Silti käytettyjen vaatteiden kauppa on kasvanut voimakkaasti.

Kauppatilastojen mukaan Kenya on Afrikan johtava käytettyjen vaatteiden tuoja. Maahan saapui vuonna 2022 lähes 180 000 tonnia käytettyjä vaatteita. Määrä oli YK:n kauppatietojen perusteella 76 prosenttia suurempi kuin vuonna 2013. Swahiliksi käytetyistä vaatteista käytetään nimitystä mitumba.

Paikalliset valmistajat kilpailevat hinnalla

Tansaniassa paikalliset vaateyrittäjät kuvaavat kilpailutilannetta vaikeaksi. Dar es Salaamissa Kuya Creationsia omistava Elizabeth Paul kertoo, että hänen liikkeessään mekon vähimmäishinta on 50 000 Tansanian shillinkiä, eli lähteen mukaan noin 14,50 puntaa tai 19,20 dollaria. Asiakkaat vertaavat summaa käytettyihin vaatteisiin ja sanovat voivansa saada samalla rahalla useita käytettyjä mekkoja.

Itä-Afrikan yhteisö arvosteli käytettyjen vaatteiden virtaa alueelle jo noin vuosikymmen sitten ja valmisteli tuolloin tuontikieltoa jäsenmailleen. Hanke kuitenkin kaatui Yhdysvaltojen painostuksen jälkeen. Nyt keskustelu on noussut uudelleen esiin, kun maat etsivät keinoja suojata omaa vaatetuotantoaan.

Uganda kiristää tuonnin verotusta

Uganda on ottanut käyttöön 30 prosentin lisäveron käytettyjen vaatteiden tuonnille. Tavoitteena on vahvistaa paikallista vaateteollisuutta ja vähentää ympäristöhaittoja. Käytetyt vaatteet ovat silti Ugandassa kysytyimpiä vaatteita, ja niiden jälkeen tulevat uudet tuontivaatteet. Paikallisesti valmistetut vaatteet jäävät lähdetiedon mukaan kysynnässä viimeiseksi.