Yhdysvaltain onnettomuustutkija sulki tietokantansa, kun verkossa alettiin rekonstruoida lentäjien viimeisiä ääniä

Yhdysvaltain liikenneturvallisuusviranomainen NTSB on sulkenut tilapäisesti julkisen pääsyn verkkotietokantaansa, kun internetin käyttäjät olivat pystyneet rekonstruoimaan kuolemaan johtaneen rahtikoneonnettomuuden lentäjien ääniä tutkinta-aineistojen perusteella. Viranomaisen mukaan kyse oli ohjaamoäänitteiden arvioiduista jäljitelmistä, joita oli tuotettu muun muassa äänispektrikuvien ja laskennallisten menetelmien avulla.

Julkinen aineisto joutui uuteen käyttöön

NTSB julkaisee tavallisesti tutkintoihin liittyviä tosiasiaraportteja ja muuta aineistoa lento-onnettomuuksista sekä muista siviililiikenteen tapauksista. Toukokuun 21. päivänä viranomainen ilmoitti, että sen verkkopohjainen tutkinta-aineistojen järjestelmä on tilapäisesti poissa käytöstä, kun se käy läpi julkisesti saatavilla olleita materiaaleja.

Taustalla on viranomaisen mukaan se, että kuvantunnistuksen ja laskennallisten menetelmien kehitys on mahdollistanut ohjaamoäänitallenteiden kaltaisten arvioiden tuottamisen tutkinta-aineistoihin sisältyneistä äänen spektrikuvista. NTSB korosti lausunnossaan, ettei se julkaise ohjaamon äänitallenteita.

Tapaukseen liittyy UPS:n lento 2976, MD-11F-rahtikone, joka putosi Louisvillen kaupungissa Kentuckyssa 4. marraskuuta 2025 pian lentoonlähdön jälkeen. Lähdetietojen mukaan onnettomuuden taustalla oli rakenteellinen vika, jonka seurauksena moottori irtosi koneesta. Koneessa olleet kolme lentäjää kuolivat. Lisäksi maassa kuoli 12 ihmistä ja 23 loukkaantui.

Laki suojaa ohjaamoäänitteitä

Yhdysvaltain kongressi sääti vuonna 1990 lain, joka estää NTSB:tä julkaisemasta mitään osaa ohjaamon ääni- tai videotallenteesta. Lain tarkoituksena on suojata miehistöjen yksityisyyttä erityisesti tilanteissa, joissa tallenteet liittyvät kuolemaan johtaneisiin onnettomuuksiin.

Lainsäädännön taustalla oli lentäjien vastustus sen jälkeen, kun televisioasema oli esittänyt ohjaamokeskustelua, joka liittyi Delta Air Linesin lennon 1141 onnettomuuteen Dallas-Fort Worthin lentoasemalla elokuussa 1988.

Nyt esiin noussut tapaus osoittaa, että aiemmin vaarattomana pidetty tutkinta-aineisto voi saada uuden merkityksen, kun sitä yhdistetään kehittyneisiin ohjelmistoihin. NTSB:n päätös sulkea tietokanta tarkistuksen ajaksi kertoo siitä, että viranomaiset joutuvat arvioimaan uudelleen, mitä teknisiä aineistoja voidaan julkaista ilman, että laki ja onnettomuuksien uhrien yksityisyys vaarantuvat.