Carney korostaa Albertan merkitystä Kanadalle provinssin valmistellessa äänestystä

Kanadan pääministeri Mark Carney on korostanut Albertan merkitystä Kanadalle sen jälkeen, kun provinssi ilmoitti aikovansa järjestää äänestyksen siitä, pitäisikö sen pysyä Kanadassa vai edetä kohti sitovaa äänestystä irtautumisesta. Länsi-Kanadassa sijaitsevassa öljyrikkaassa provinssissa separatistinen liike on vahvistunut viime vuosina, ja kysymys on noussut yhdeksi maan yhtenäisyyden merkittävimmistä koetuksista vuosikymmeniin.

Carney painotti Albertan panosta

Carney sanoi perjantaina, että Alberta on Kanadan tulevaisuudelle välttämätön. Hän kiitti provinssin suurta panosta maalle ja sanoi hallituksensa pyrkivän parantamaan Kanadaa myös Albertan näkökulmasta.

Pääministerin mukaan Alberta on keskeisessä asemassa, kun maata uudistetaan. Kommentit annettiin sen jälkeen, kun provinssin johto oli vienyt eteenpäin suunnitelmaa äänestyksestä, joka liittyy mahdolliseen itsenäisyysprosessiin.

Albertan separatismia on ruokkinut muun muassa kokemus siitä, että provinssin näkemykset jäävät Ottawan päätöksenteossa liian vähälle huomiolle. Provinssin taloudellinen merkitys perustuu vahvasti energiasektoriin, mikä on tehnyt sen suhteesta liittovaltion politiikkaan ajoittain jännitteisen.

Smith haluaa äänestyksen oikeuden päätöksestä huolimatta

Albertan pääministeri Danielle Smith ilmoitti torstai-iltana tukevansa äänestystä, vaikka oikeus oli aiemmin katsonut kansalaisaloitteen sitovasta eroa koskevasta kansanäänestyksestä pätemättömäksi. Tuomarin mukaan aloitteen valmistelussa ei ollut kuultu alkuperäiskansoja, joiden oikeuksiin Albertan mahdollinen irtautuminen Kanadasta voisi vaikuttaa.

Separatistit olivat keränneet allekirjoituksia pyrkien käynnistämään lokakuussa sitovan äänestyksen provinssin eroamisesta. He toimittivat vetoomuksensa provinssin viranomaisille 4. toukokuuta ja sanoivat keränneensä riittävästi nimiä Albertan lain mukaisen äänestyksen järjestämiseksi.

Smith kutsui oikeuden ratkaisua virheelliseksi ja sanoi sen puuttuvan satojentuhansien albertalaisten demokraattisiin oikeuksiin. Hän on kuitenkin myös sanonut kannattavansa Albertan pysymistä Kanadassa. Smithin mukaan tarkoituksena on selvittää albertalaisten tahto ja jatkaa sen jälkeen eteenpäin.

Lokakuuksi suunnitellussa äänestyksessä albertalaisilta kysyttäisiin, haluavatko he provinssihallituksen aloittavan oikeudellisen prosessin, joka tarvitaan sitovan itsenäisyysäänestyksen järjestämiseksi. Smithin mukaan kysymys on muotoiltu niin, ettei se suoraan käynnistä eroa Kanadasta eikä siten riko oikeuden ratkaisua.