SDP lähtee puoluekokoukseen johtoasemasta, mutta vaalivoitto ei ole varma

SDP kokoontuu viikonloppuna Tampereelle puoluekokoukseen vahvasta mutta vielä epävarmasta asemasta. Oppositiopuolue johtaa kannatuskyselyjä noin kuuden prosenttiyksikön erolla kokoomukseen, mutta politiikan tutkijat muistuttavat, että eduskuntavaaleihin on lähes vuosi ja asetelma voi muuttua selvästi ennen äänestyspäivää.

Johtoasema voi kaventua

Ylen viimeisimmässä mittauksessa SDP:n etumatka oli selvä, mutta puolueen kannatus oli laskenut jo toista kuukautta peräkkäin. Itä-Suomen yliopiston yliopistonlehtori Kimmo Elo arvioi, ettei kuuden prosenttiyksikön kaula ole mahdoton kuroa kiinni. Hänen mukaansa kannatuserot yleensä kapenevat vaalien lähestyessä.

Myös Tampereen yliopiston politiikan tutkija Johanna Vuorelma viittaa aiempiin vaaleihin: puolueiden väliset erot tiivistyvät usein, kun varsinainen vaalikamppailu alkaa. Se voi tapahtua riippumatta SDP:n omista ratkaisuista.

Tutkijoiden arvioissa korostuu se, ettei nykyinen ykkösasema yksin ratkaise vaalitulosta. Puolueiden on saatava omat kannattajansa äänestämään, ja juuri mobilisointi voi nousta ratkaisevaksi kysymykseksi.

Linja ja ehdokkaat ratkaisevat

SDP:n haasteena on myös poliittisen linjan selkeys. Puolueen sisällä on vetoa eri suuntiin, ja Tampereen puoluekokous voi näyttää, miten hyvin SDP pystyy sovittamaan yhteen vasemmistolaisempia ja oikeistolaisemmin ajattelevia äänestäjiä puhuttelevan viestin.

Vuorelman mukaan ehdokasasettelun onnistuminen on erityisen tärkeää maassa, jossa äänestysaktiivisuus on melko alhainen. Puolueen pitäisi hänen mukaansa pystyä kokoamaan ääniä laajasti eri ryhmiltä. Esimerkiksi nuorten ja maahanmuuttajien innostaminen vaaliuurnille voi vaikuttaa siihen, kuinka suureksi SDP:n kannatus lopulta muuttuu vaalituloksessa.

Elo nostaa esiin myös tulevaisuuskuvan. Hänen mukaansa puolueilta odotetaan polkuja eteenpäin aikana, jota leimaavat epävarma maailmantilanne ja Suomen vaikea taloustilanne. SDP:n kannalta kysymys on siitä, miten se luo toivoa samalla, kun se on muiden suurten puolueiden tavoin sitoutunut jopa 11 miljardin euron sopeutuspakettiin.

Vuorelman mukaan sopeuttaminen ei ole pelkkää leikkaamista. Hänen arvionsa mukaan tilanne voi antaa SDP:lle mahdollisuuden erottautua sekä oikeistosta että muusta vasemmistosta, jos puolue pystyy kertomaan uskottavasti, millaista talous- ja oikeudenmukaisuuslinjaa se tarjoaa vaaleihin.