Turun valtuusto päättää ratikan paluusta yli 50 vuoden tauon jälkeen

Turun kaupunginvaltuusto päättää maanantai-iltana, palaavatko raitiovaunut kaupungin kaduille yli 50 vuoden tauon jälkeen. Virkajohto esittää raitiotien rakentamista, ja päätöksestä odotetaan ennakkotietojen perusteella hyvin tiukkaa äänestystä, joka voi ratketa vain yhden äänen erolla.

Päätöksestä odotetaan tasaista

Valtuuston kokousta pidetään Turussa historiallisena merkkipaaluna kaupungin kehityksessä. Koska lähes kaikkien valtuutettujen odotetaan haluavan puhua asiasta, puheenvuorot on päätetty rajoittaa viiteen minuuttiin. Vertailukohtana on Tampereen vuoden 2016 ratikkakokous, jossa päätös saatiin syntymään alle kuudessa tunnissa.

Valtuustolle esitettävä raitiotie kulkisi satamasta keskustan ja Kupittaan kautta Varissuolle. Reitin pituudeksi on kerrottu 12 kilometriä. Myönteinen päätös ei silti vielä varmistaisi rakentamista, sillä hanke toteutuisi vain, jos valtio osallistuu sen kustannuksiin.

Ratikoilla on Turussa pitkä historia

Turku oli raitiotieliikenteessä suomalainen edelläkävijä. Kaupunginvaltuusto antoi keväällä 1889 luvan Suomen ensimmäiselle hevosraitiotielle, ja liikennöinti alkoi seuraavan vuoden toukokuussa. Helsingissä vastaavat kulkupelit aloittivat vuonna 1891. Turun hevosraitiotie jäi kuitenkin lyhytikäiseksi, sillä sitä pyörittänyt yhtiö ajautui vararikkoon joulukuussa 1892 ja toiminta päättyi.

Sähköraitiotie saatiin Turkuun vuonna 1908. Raitiovaunut kuuluivat kaupunkikuvaan vuosikymmeniä, mutta 1960-luvulle tultaessa Suomi oli autoistunut ja moni piti raitiovaunuja vanhanaikaisina. Viimeiseksi jäänyt linja 3 lopetettiin syksyllä 1972. Ylen toimittaja Simo Pasanen matkasi Turun ratikan kyydissä 1. lokakuuta 1972, raitiotieliikenteen viimeisenä päivänä.

Pitkä valmistelu jatkuu

Raitiotiejärjestelmän palauttamista on pohdittu Turussa sähköraitiotien lakkauttamisesta lähtien. 1990-luvun alussa alueelle suunniteltiin seudullista pikaraitiotietä, mutta suunnitelmat eivät edenneet. Tammikuussa 2013 käynnistyi Turun raitiotien yleissuunnitelma, jota tehtiin yhdessä Tampereen kanssa. Rakentamispäätös oli alun perin tarkoitus tehdä syksyllä 2018, mutta asia on viivästynyt moneen otteeseen.

Jos valtuusto hyväksyy raitiotien, Turku käynnistäisi välittömästi neuvottelut valtion kanssa myös historiallisen keskustan arkeologisten kaivausten kustannusten jakamisesta. Reitti kulkisi toteutuessaan kaupungin historiallisen keskustan läpi, mikä tekee maanantain ratkaisusta sekä liikennepoliittisen että kaupunkihistoriallisen päätöksen.