Palermo romahti Catanzaron vieraana – Pohjanpalon ja Jorosen nousuhaaveille kova isku

Joel Pohjanpalon ja Jesse Jorosen Palermo koki raskaan takaiskun jalkapallon Serie B:n nousukarsinnoissa, kun Catanzaro voitti välierien ensimmäisen osaottelun kotikentällään 3–0. Palermo lähti ottelupariin vahvasta asemasta, mutta joutui jo avausjaksolla kolmen maalin takaa-ajajaksi.

Catanzaro iski heti alussa

Ottelu alkoi Palermon kannalta mahdollisimman vaikeasti. Catanzaron hyökkääjä Pietro Iemmello vei kotijoukkueen johtoon jo 50 sekunnin pelin jälkeen.

Palermo ei ehtinyt saada peliään kunnolla käyntiin ennen seuraavaa iskua. Kun ottelua oli pelattu 15 minuuttia, Iemmello osui uudelleen puskemalla Tommaso Cassandron jatkaman kulmapotkun lähietäisyydeltä maaliin. Jesse Joronen joutui antautumaan toistamiseen jo varhaisessa vaiheessa.

Viisi minuuttia ennen taukoa Catanzaro kasvatti johtonsa kolmeen maaliin. Mattia Liebrali pääsi kääntymään Palermon rangaistusalueella ja viimeisteli tarkasti vasempaan alakulmaan. Palermo sai ensimmäisellä puoliajalla aikaan vain yhden kunnollisen maalipaikan kulmapotkusta, mutta pusku meni ohi.

Palermon päävalmentaja Filippo Inzaghi seurasi avausjakson tapahtumia epäuskoisena. Joukkue oli sijoittunut runkosarjassa neljänneksi ja 13 pistettä viidenneksi tullutta Catanzaroa ylemmäs, mutta avausosa kääntyi nopeasti kotijoukkueen hallintaan.

Pohjanpalo jäi vähille paikoille

Palermo pystyi rakentamaan hyökkäyksiään paremmin vasta toisella puoliajalla. Norjalainen Dennis Johnsen toi vierasjoukkueen hyökkäyspeliin lisää liikettä, mutta kavennusmaalia ei syntynyt.

Joel Pohjanpalo jäi ottelussa vähälle tarjoilulle. Suomalaishyökkääjä sai aikaan yhden laukauksen, joka suuntautui selvästi ohi maalin. Lopussa Rui Modesto laukoi Catanzaron ylärimaan, ja Joronen piti Palermoa vielä mukana torjumalla läpiajon.

Toinen ja ratkaiseva osaottelu pelataan keskiviikkona. Palermon kannalta asetelma on vaikea, mutta nousukarsintojen säännöt antavat sille yhä mahdollisuuden. Jos Palermo nousee yhteismaaleissa tasoihin toisen osaottelun 90 minuutin aikana, se etenee finaaliin runkosarjasijoituksensa perusteella ilman jatkoaikaa tai rangaistuspotkukilpailua.

Karsintafinaalissa Palermo tai Catanzaro kohtaa joko Juve Stabian tai Monzan. Finaalin ensimmäinen osaottelu pelataan sunnuntaina 24. toukokuuta ja ratkaiseva toinen osa perjantaina 29. toukokuuta.