Canal+ uhkaa katkaista yhteistyön Bollorén vaikutusvaltaa arvostelleisiin elokuva-alan tekijöihin

Ranskan suurimpiin elokuvatuottajiin kuuluva Canal+ on ajautunut kovaan kiistaan elokuva-alan tekijöiden kanssa, kun yhtiön toimitusjohtaja Maxime Saada ilmoitti, ettei halua enää tehdä yhteistyötä avoimen kirjeen allekirjoittajien kanssa. Kirjeessä yli 600 elokuva-alan vaikuttajaa varoitti miljardööri Vincent Bollorén kasvavasta asemasta ranskalaisessa mediassa ja elokuvien tuotanto- ja levitysketjussa.

Avoin kirje julkaistiin Cannesin festivaalin yhteydessä

Avoin kirje julkaistiin Cannesin elokuvajuhlien alkaessa. Sen allekirjoittajien joukossa ovat muun muassa näyttelijä-ohjaaja Juliette Binoche, ohjaaja ja valokuvaaja Raymond Depardon, ranskalais-iranilainen elokuvantekijä Sepideh Farsi sekä ohjaaja Arthur Harari. Harari tunnetaan myös Oscar-palkitun Putoamisen anatomia -elokuvan toisena käsikirjoittajana, ja hänen elokuvansa The Unknown on mukana Cannesin pääkilpailussa.

Saada sanoi Cannesissa sunnuntaina, ettei hän enää työskentele kirjeen allekirjoittaneiden kanssa eikä halua Canal+:n tekevän niin. Hänen mukaansa vetoomus oli epäoikeudenmukainen Canal+:n työntekijöitä kohtaan. Saada korosti yhtiön puolustavan riippumattomuuttaan ja ohjelmistovalintojensa monipuolisuutta.

Kiista koskee elokuvaketjun hallintaa

Allekirjoittajat arvostelivat erityisesti sitä, että Canal+ on hankkinut osuuden UGC:stä, joka on Ranskan kolmanneksi suurin elokuvateatteriketju. Kirjeen mukaan tavoitteena on UGC:n täysi omistus vuonna 2028. Tekijät katsoivat tämän voivan asettaa Bollorén asemaan, jossa hän hallitsisi elokuvien koko ketjua rahoituksesta tuotantoon, levitykseen sekä esittämiseen valkokankaalla ja televisiossa.

Kirjeessä esitettiin myös poliittinen huoli. Sen allekirjoittajat väittivät Bollorén edistävän konservatiivisen mediaimperiuminsa kautta reaktionaarista ja äärioikeistolaista yhteiskuntahanketta, jonka he pelkäävät ulottuvan myös elokuvaan. He varoittivat ranskalaisen elokuvan jäämisestä äärioikeistolaiseksi kuvailemansa omistajan käsiin ja katsoivat sen voivan johtaa elokuvien yhdenmukaistumiseen.

Bolloré omistaa Canal+:n lisäksi muun muassa uutiskanava CNewsin, radioasema Europe 1:n ja sunnuntailehti Le Journal du Dimanchen. Canal+:n oma tuotanto- ja levitysyhtiö StudioCanal on merkittävä eurooppalainen elokuva- ja televisiotoimija. Sen viimeaikaisiin elokuviin kuuluvat esimerkiksi Amy Winehouse -elämäkertaelokuva Back to Black ja Paddington in Peru.

Kiista nostaa esiin ranskalaisen elokuva-alan jännitteet aikana, jolloin mediaomistuksen keskittyminen ja poliittinen vaikutusvalta ovat nousseet näkyvästi julkiseen keskusteluun.