Riikinkukot jakavat mielipiteitä italialaisessa rantakaupungissa

Punta Marinassa Italian Emilia-Romagnan rannikolla riikinkukot ovat muuttuneet poikkeuksellisesta näystä arkiseksi osaksi katukuvaa. Noin tuhannen asukkaan rantakaupungissa linnut liikkuvat teillä, katoilla, aidoilla ja hylättyjen kiinteistöjen pihoissa, ja niiden läsnäolo jakaa paikallisten mielipiteitä ihastuksesta turhautumiseen.

Linnut näkyvät kaikkialla

Kaupungissa riikinkukot eivät pysyttele piilossa. Niitä on nähty kulkemassa jalkakäytävillä pitkät, hohtavat pyrstöt perässään, istumassa katoilla ja kurkistamassa puista. Ne liikkuvat myös liikenteen seassa ja pysähtyvät toisinaan pysäköityjen autojen luo, kun ne huomaavat oman kuvajaisensa ikkunoissa.

Punta Marinan tunnelma voi hetkittäin muistuttaa lintupuistoa, vaikka kyse on tavallisesta merenrantakaupungista. Linnut ovat asettuneet erityisesti hylättyjen kiinteistöjen puutarhoihin, joista ne levittäytyvät ympäröiville kaduille ja asuinrakennusten läheisyyteen. Kevään ja alkukesän parittelukaudella niiden ääntely kuuluu selvästi, mikä on lisännyt näkyvän läsnäolon lisäksi myös äänellistä vaikutusta kaupunkiympäristöön.

Paikallinen Federico Bruni kuvaili tilannetta, jossa riikinkukko tuli hänen lähelleen penkillä syödyn piadina-leivän murusten toivossa. Samalla läheltä kuului lintujen korkeita ääniä, joita Bruni piti koiraiden soidinhuutoina.

Ihastus ja ärtymys kohtaavat

Riikinkukkojen määrä ja rohkea liikkuminen ovat herättäneet Punta Marinassa sekä kiinnostusta että ärtymystä. Osa asukkaista pitää lintuja kaupungin erikoisuutena ja kauniina lisänä ympäristöön. Toisille ne ovat häiriötekijä, joka sotkee pihoja, liikkuu liian lähellä koteja ja lisää levottomuutta erityisesti vilkkaimpaan lisääntymisaikaan.

Jännitteiden lieventämiseksi kaupunkiin on nimitetty niin sanottuja riikinkukkovartijoita, joiden tehtävänä on auttaa hallitsemaan tilanteesta syntyneitä ristiriitoja. Ratkaisu kertoo siitä, että kyse ei ole enää vain satunnaisista lintuhavainnoista, vaan paikallisesta ilmiöstä, joka vaikuttaa asukkaiden arkeen.

Riikinkukkojen alkuperäinen tulo Punta Marinaan on jäänyt epäselväksi. Laji on lähtöisin Intian alueelta, ja riikinkukkoja on ollut Euroopassa pitkään. Niiden kantoja on vakiintunut erityisesti Englannissa ja Espanjassa, ja Italiassakin havaintoja on tehty. Punta Marinan tilanne erottuu silti laajuutensa ja näkyvyytensä vuoksi. Läheisessä Ravennassa riikinkukko tunnetaan myös historiallisista bysanttilaisista mosaiikeista, joissa lintu on esiintynyt kuolemattomuuden symbolina.