Australian tarkastusviraston rahoitus herättää arvostelua

Australian työväenpuolueen hallitus on joutunut arvostelun kohteeksi Australian National Audit Officen eli ANAO:n rahoituksesta, kun läpinäkyvyyttä ajavat tahot ja riippumaton senaattori David Pocock katsovat budjetin jättävän keskeisen valvontaelimen liian heikkoon asemaan. Viraston tehtävänä on tukea julkisen hallinnon vastuullisuutta ja avoimuutta raportoimalla riippumattomasti parlamentille.

Budjettirahoitus jää arvostelijoiden mukaan jälkeen

Tiistai-illan budjetissa ANAO:lle osoitettiin 99,8 miljoonan Australian dollarin vuotuinen rahoitus. Se on nimellisesti enemmän kuin vuoden 2025–2026 budjetin 98,2 miljoonan dollarin määräraha, mutta arvostelijoiden mukaan lisäys jää inflaatiota pienemmäksi.

Parlamentin julkisten tilien ja tarkastusten yhteiskomitea on aiemmin varoittanut Albanesen hallitusta siitä, että päätilintarkastajan taloudellinen asema on kestämätön ja vakavaa huolta herättävä. Huoli korostuu tilanteessa, jossa valvonnan kohteena olevien virastojen ja julkisten tehtävien määrä kasvaa.

Budjettiasiakirjojen mukaan ANAO:n keskimääräinen henkilöstömäärä laskee 435:stä tilikaudella 2025–2026 yhteensä 421:een tilikaudella 2026–2027. Samalla viraston odotetaan jatkavan hallinnon yksiköiden ja suurten meno-ohjelmien riippumatonta tarkastamista.

Tarkastustavoitteita on jo laskettu

ANAO:n tarkastusraporttien tavoite on laskettu 48 raportista 38–42 raporttiin vuosina 2025–2026. Lähdetietojen mukaan jopa tämän alemman tavoitteen saavuttaminen voi olla vaikeaa jatkuvien budjettihaasteiden vuoksi.

Päätilintarkastaja Caralee McLiesh kertoi senaatin kuulemisessa viime lokakuussa, että ANAO oli toiminut alijäämäisesti yhtäjaksoisesti kahdeksan vuoden ajan. Hän kuvasi tilannetta sellaiseksi, ettei se ole enää kestävä. Viraston vuosikertomuksen mukaan se teki 5,3 miljoonan dollarin tappion tilikaudella 2024–2025, ja rahoitusvajetta on paikattu kertyneillä kassavaroilla. Jäljellä olevia varoja tarvitaan henkilöstöön liittyvien velvoitteiden kattamiseen.

Tehokkuutta pyritään parantamaan automaatiolla, sujuvoitetuilla toimintaprosesseilla ja riskistrategioilla. Centre for Public Integrity -järjestön toiminnanjohtaja Catherine Williams kuitenkin katsoo, että keskeisille valvontaelimille, kuten ANAO:lle, pitäisi olla erillinen parlamentaarinen määräraha sekä riippumaton rahoituspaneeli arvioimaan riittävä resurssitaso. Williamsin mukaan tällä viikolla ilmoitettu budjettirahoitus on selvästi riittämätön. Hän tiivisti arvionsa toteamalla, että valvontaelin ilman resursseja ei ole todellinen valvontaelin.