Ähtärin eläinpuisto avattiin uudelleen uuden yrittäjävetoisen mallin varassa

Ähtärin eläinpuisto avattiin perjantaina uudelleen kävijöille sen jälkeen, kun puisto oli ollut suljettuna lokakuusta lähtien aiemmasta toiminnasta vastanneen yhtiön konkurssihakemuksen jälkeen. Puisto on tarkoitus pitää avoinna päivittäin 16. elokuuta asti, ja taustalla on uusi malli, jossa kaupallinen toiminta ja eläinten ylläpito on erotettu eri toimijoille.

Toiminta jatkuu kahden toimijan mallilla

Uudessa järjestelyssä MesiZoo Oy vastaa eläinpuiston kaupallisesta toiminnasta. Eläinten ylläpidosta puolestaan huolehtii lahjoitusvaroin toimiva Vieraile ja välität ry.

MesiZoon taustalla on osakeanti, johon osallistui sekä yksityishenkilöitä että yhteisöjä eri puolilta Suomea. MesiZoon toinen yrittäjä Tapio Peltomäki kertoo, että osakkaita on nyt yhteensä 158.

Osakeannissa kertyi Peltomäen mukaan kaikkiaan 560 000 euroa. A-sarjan osakkeiden minimisijoitus oli 50 000 euroa, kun taas B-sarjan osakkeita sai vähintään 500 euron sijoituksella. Peltomäen pariskunta on itse sijoittanut eläinpuistoon yhteensä 150 000 euroa.

Peltomäki arvioi, että kerätty pääoma riittää toiminnan pyörittämiseen toistaiseksi. Hänen mukaansa tuleva kesä ratkaisee paljon, mutta eläinpuistoa ei olisi avattu ilman riittävää rahoituspohjaa.

Kesäkaudelle tavoitellaan 80 000 kävijää

Yrittäjät ovat budjetoineet kesäkaudelle 80 000 kävijää. Arvion mukaan tämä riittäisi voitolliseen toimintaan. Puiston aiemmista kävijämääristä Peltomäki nostaa esiin, että Ähtärissä on takavuosina käynyt 117 000 vierailijaa vuodessa myös ilman pandoja.

Suurimmat muutokset koskevat aukioloja. Tänä vuonna puisto on avoinna päivittäin kolmen kuukauden ajan elokuun puoliväliin saakka.

Rakennuksiin ei ole tehty suuria investointeja, mutta ylläpitoon liittyviä töitä on käynnissä. Peltomäen mukaan järjestelmä on kohtuullisessa kunnossa. Parhaillaan korjataan susiaitausta, jotta susilauma voidaan aikanaan sijoittaa sinne. Ilvesaitauksen uusimista on myös harkittu, mutta sen aika ei ole vielä tänä kesänä.

Eläinpuiston kyljessä ja Hankaveden rannassa sijaitseva leirintäalue uudistuu sekin. Ähtäri Campingin vetovastuun ottaa perheyhtiö LF-Kiinteistöt Oy, joka osti tammikuussa Ähtärin Eläinpuisto Oy:n omistamat leirintäalueen rakennukset. Yhtiö on toiminut alueella vuodesta 2009 Hirvimökit-brändillä ja vuokrannut ympärivuotisia mökkejä.