Texas syyttää Netflixiä käyttäjien ja lasten tietojen keräämisestä ilman suostumusta

Texas on haastanut Netflixin oikeuteen väitteillä, joiden mukaan suoratoistopalvelu kerää osavaltiossa lasten ja aikuisten käyttäjätietoja ilman suostumusta ja käyttää palvelussaan ominaisuuksia, joiden tarkoitus on pitää katsojat mahdollisimman pitkään ruudun ääressä. Texasin oikeusministeri Ken Paxton syyttää yhtiötä käyttäjien “vakoilusta”, mutta Netflix kiistää väitteet ja sanoo kanteen perustuvan virheellisiin ja vääristeltyihin tietoihin.

Kanne kohdistuu datan keräämiseen ja palvelun suunnitteluun

Kanteen mukaan Netflix seuraa käyttäjien toimintaa palvelussa laajasti ja muuttaa vuorovaikutuksen dataksi, jota voidaan hyödyntää liiketoiminnassa. Paxtonin toimiston mukaan kyse ei ole vain aikuisten käyttäjien tiedoista, vaan väitteet koskevat myös lapsia. Texasin mukaan jokaisesta palvelussa tapahtuvasta toiminnasta voi muodostua datapiste, joka kertoo jotakin käyttäjän käyttäytymisestä alustalla.

Texas väittää, että Netflix käyttää esimerkiksi automaattista toistoa ja muita palvelun suunnitteluratkaisuja saadakseen käyttäjät jatkamaan katselua. Automaattinen toisto käynnistää uuden ohjelman tai jakson, kun edellinen päättyy. Kanteessa tällaisia toimintoja kuvataan käyttäjiä ohjaaviksi ja koukuttaviksi ominaisuuksiksi, joiden väitetään pitävän lapsia ja perheitä kiinni ruudussa samalla, kun heidän dataansa kerätään ja kaupallistetaan.

Netflix kiistää väitteet ja vie asian oikeuteen

Netflix on torjunut Texasin syytökset. Yhtiön mukaan kanne on perusteeton ja pohjautuu virheelliseen tai vääristeltyyn tietoon. Netflixin kerrotaan aikovan haastaa väitteet oikeudessa, ja yhtiö sanoo noudattavansa yksityisyyttä koskevia lakeja.

Kanteessa viitataan myös siihen, mitä Netflix on aiemmin kertonut tiedonkeruustaan. Texasin mukaan yhtiön julkiset viestit eivät vastaa sitä, miten palvelu tosiasiassa seuraa käyttäjien toimintaa. Kanteessa nostetaan esiin myös Netflixin perustajiin kuuluvan Reed Hastingsin vuonna 2020 esittämä lausuma, jonka mukaan yhtiö ei kerää mitään.

Taustalla laajempi huoli alustojen ominaisuuksista

Tapaus liittyy laajempaan tarkasteluun siitä, miten digitaaliset alustat suunnittelevat palvelunsa ja millä tavoin ne keräävät tietoa käyttäjien käyttäytymisestä. Erityisen herkkä kysymys on lasten data ja se, millaista suostumusta sen kerääminen edellyttää.

Oikeusprosessi ratkaisee, onko Texasin väitteillä lain mukaista perustaa ja onko Netflix rikkonut yksityisyyden suojaan tai suostumukseen liittyviä sääntöjä. Toistaiseksi kyse on osavaltion esittämistä syytöksistä, jotka Netflix kiistää.