Alaskan Utqiagvikissa alkoi 84 päivän jakso ilman auringonlaskua

Utqiagvikissa Alaskassa alkoi poikkeuksellinen mutta alueelle tuttu arktinen kesäjakso: Yhdysvaltojen pohjoisin kaupunki näki viimeisen auringonlaskunsa ennen elokuuta, ja asukkaat elävät nyt 84 päivää keskiyön auringon alla ilman keskeytyvää päivänvaloa tai varsinaista pimeää yötä.

Aurinko pysyy näkyvissä elokuulle asti

Yhdysvaltain sääpalvelun timelapse-video näyttää Utqiagvikin viimeisen auringonlaskun ja auringonnousun ennen usean kuukauden valoisaa jaksoa. Kaupunki sijaitsee Alaskan pohjoisosassa Jäämeren äärellä, ja sen sijainti tekee päivänvalon vaihteluista vuoden mittaan poikkeuksellisen voimakkaita.

Aurinko nousi Utqiagvikissa lauantaina 9. toukokuuta, eikä sen kerrota laskevan uudelleen ennen 2. elokuuta kello 2.57 paikallista aikaa. Jakso kestää yhteensä 84 päivää. Käytännössä tämä tarkoittaa lähes kolmea kuukautta, jolloin aurinko pysyy horisontin yläpuolella myös yöaikaan.

Ilmiö tunnetaan keskiyön aurinkona. Se ei johdu paikallisesta säästä, vaan on luonnollinen vuodenaikainen ilmiö arktisilla ja antarktisilla alueilla. Kesäkuukausina aurinko voi pysyä näkyvissä pitkään, kun taas talvella sama maantieteellinen sijainti tuo mukanaan viikkoja kestävän pimeän jakson.

Pimeys ei palaa heti ensimmäisen laskun jälkeen

Vaikka ensimmäinen auringonlasku nähdään elokuun alussa, Utqiagvik ei muutu heti öisin täysin pimeäksi. AccuWeatherin kuvauksen mukaan aurinko pysyy vielä tuolloin niin lähellä horisonttia, että yö näyttää enemmän hämärältä kuin todelliselta yötaivaan pimeydeltä.

Varsinaisen yötaivaan pimeyden arvioidaan palaavan vasta 21. syyskuuta, lähes kaksi kuukautta ensimmäisen auringonlaskun jälkeen. Tämä korostaa sitä, kuinka pitkä siirtymä jatkuvasta päivänvalosta pimeämpään vuodenaikaan kaupungissa on.

Arktinen sijainti muuttaa vuoden rytmiä

Utqiagvikin valo-olosuhteet ovat äärimmäinen esimerkki siitä, miten pohjoinen sijainti vaikuttaa vuorokauden ja vuodenaikojen kokemiseen. Kesällä kaupunki elää kuukausia päivänvalossa, mutta talvella vastakohta on jyrkkä: alueella nähdään viikkoja, jolloin aurinko ei nouse lainkaan.

Asukkaille keskiyön aurinko on toistuva osa vuodenkiertoa, mutta ilmiö herättää huomiota laajemminkin, koska se näyttää havainnollisesti arktisen alueen valon vaihtelun. Tällä kertaa Utqiagvikin seuraava auringonlasku osuu vasta elokuun alkuun, ja todellinen yö palaa vasta syyskuun loppupuolella.