Pop Ristikot kasvoi nuorten ilmiöksi ja tähtää nyt ulkomaille

Ano Miettisen perustama Pop Ristikot on kasvanut noin puolessatoista vuodessa pienestä kokeilusta nuorten suosimaksi ristikkolehdeksi. Yrityksen taustalla on ajatus madaltaa perinteisten ristikoiden kynnystä tuomalla vihjeisiin musiikkia, elokuvia, ajankohtaisia ilmiöitä ja muuta popkulttuuria. Nyt lehti ilmestyy Suomessa kuusi kertaa vuodessa, ja sen painos on noin 80 000 kappaletta.

Ristikoiden kieli vaihtui popkulttuuriin

Miettinen oli itse ratkonut ristikoita pitkään, mutta huomasi lähipiirissään, ettei harrastus tarttunut muihin. Hänen mukaansa ongelma ei ollut ristikoiden perusideassa, vaan siinä maailmassa ja sanastossa, jota perinteiset ristikot usein vaativat.

Pop Ristikoissa tekninen ristikkologiikka säilyi, mutta vihjeiden ja vastausten maailma rakennettiin uudelleen. Sanasto alkoi nojata esimerkiksi musiikkiin, elokuviin, ajankohtaisiin ilmiöihin ja suomalaiseen popkulttuuriin. Miettinen on kuvannut Spotify Top 50 -listaa yhdeksi paikaksi, josta löytyy jatkuvasti uusia nimiä ja kappaleita ristikoiden aineistoksi.

Miettisen mukaan ajoitus on ollut keskeinen osa onnistumista. Koronapandemian jälkeen digiahdistus kasvoi, ja käsillä tehtävät, perinteisemmät ajanviettotavat alkoivat kiinnostaa uudella tavalla. Tämä avasi tilaa ristikoille, jotka tuntuivat nuoremmille lukijoille tutummilta ja helpommin lähestyttäviltä.

Opinnäytetyöstä laajempaan levikkiin

Pop Ristikot sai konkreettisen muotonsa Miettisen opinnäytetyössä Aalto-yliopistossa, jossa hän opiskeli visuaalista viestintää. Aluksi kyse oli pienestä kokeilusta: yhdestä demoaukeamasta ja mahdollisesta kannesta. Ensimmäinen painos oli vain sata kappaletta.

Lehtiä jaettiin kavereille ja myytiin Instagramin kautta. Miettisen mukaan hanke ei alkanut ensisijaisesti liiketoimintana, mutta painosten myyminen loppuun kerta toisensa jälkeen osoitti, että kiinnostus oli todellista.

Nykyisin Pop Ristikoiden jakelu hoituu Lehtipisteen kautta. Yritys hakee kasvua myös ulkomailta: Ruotsissa on ilmestynyt jo kaksi painosta, Tanskassa ensimmäinen numero on tulossa pian, ja seuraavina suunnitelmissa ovat Saksa ja Espanja. Myös Englanti kuuluu Miettisen mukaan tuleviin tavoitteisiin.