Konsta Kurikan Ottawa-debyytti jäi toteutumatta – ura jatkuu Kanadan baseball-liigassa

Konsta Kurikan odotettu debyytti Ottawa Titansin riveissä Pohjois-Amerikan Frontier-liigassa jäi toteutumatta, sillä suomalaisyöttäjä vapautettiin sopimuksestaan kevään harjoituskauden päätyttyä. Kurikan ura Kanadassa ei kuitenkaan katkea tähän, vaan hän on tehnyt sopimuksen Chatham-Kent Barnstormersin kanssa Kanadan baseball-liigassa.

Ottawa-jakso päättyi ennen debyyttiä

Kurikan oli määrä olla yksi Ottawa Titansin syöttäjistä Frontier-liigassa. Hän kuului Ottawan 17 syöttäjän ryhmään, mutta paikka joukkueessa ei lopulta johtanut otteludebyyttiin. Sopimuksen purkamisen myötä hänen kautensa suunta vaihtui ennen kuin varsinaiset pelit ehtivät alkaa Titansin paidassa.

Ottawaan Kurikka oli siirtynyt New Jerseystä. Lähdeaineistossa ei kerrota tarkempaa syytä sopimuksen purkamiselle, joten varmaa johtopäätöstä päätöksen taustoista ei voi tehdä. Selvää on kuitenkin se, että suunniteltu Frontier-liigan avaus jäi toteutumatta ja suomalaispelaajan seuraava mahdollisuus löytyy toisesta kanadalaisesta sarjasta.

Frontier-liigasta Ontarion sarjaan

Frontier-liiga on 15 pohjoisamerikkalaisesta joukkueesta koostuva ammattilaissarja. Mukana on kolme kanadalaisjoukkuetta, ja liiga kuuluu Major League Baseballin partneriliigoihin. Kurikan siirtyminen pois Ottawasta tarkoittaa, että hänen kautensa jatkuu eri sarjajärjestelmän puolella.

Uusi seura Chatham-Kent Barnstormers pelaa Kanadan baseball-liigassa, joka toimii Ontarion provinssissa. Sarjassa on yhdeksän joukkuetta. Barnstormers pelasi kahden kauden ajan Intercounty Baseball -liigassa ennen kuin liiga muutti täksi kaudeksi nimensä Kanadan baseball-liigaksi. Samalla sarjasta tuli ammattilaisliiga.

Kausi jatkuu Kanadassa

Barnstormersin kausi alkaa ensi perjantaina. Kurikalle siirto tarjoaa nopean mahdollisuuden jatkaa kautta Kanadassa, vaikka suunniteltu läpimurto Ottawa Titansissa jäi toteutumatta.

Kurikka on Juvalta lähtöisin oleva baseball-pelaaja, joka pelaa syöttäjänä. Hänen ympärilleen on syntynyt myös suomalaista yhteistyötä, sillä kangasniemeläinen Fisuburger on kertonut Kanadaan liittyvästä yhteistyöprojektista Kurikan kanssa. Yrityksen toimitusjohtaja Eemeli Oksiala on kertonut tutustuneensa Kurikkaan Visit Mikkelin kuvauksissa. Urheilullinen huomio kohdistuu nyt siihen, millaisen roolin Kurikka saa Barnstormersin kokoonpanossa uudessa sarjassa.