91-vuotias Ulla Toivonen saa äitienpäivän kunniamerkin

Sysmässä asuva 91-vuotias Ulla Toivonen saa sunnuntaina yhden tämän vuoden äitienpäivän kunniamerkeistä, Suomen Valkoisen Ruusun I luokan mitalin. Päijät-Hämeessä mitali myönnetään tänä vuonna yhdelle äidille, ja Toivoselle tunnustus tuli yllätyksenä.

Toimelias arki jatkuu yhä

Toivonen ei kuvausten perusteella ole jäänyt seuraamaan elämää sivusta. Hänen kalenterissaan on lähes jokaiselle päivälle jotakin tekemistä, ja kotona aikaa vievät muun muassa kukkien hoitaminen ja sukututkimus. Hän pitää tärkeänä sitä, että pystyy tekemään asioita itse.

Toivonen on kertonut kieltäytyvänsä usein avusta, jos hänelle tarjoudutaan tuomaan jotakin. Hänen mukaansa paikalleen jääminen voisi nopeasti johtaa siihen, että hänestä tulisi hoidettava vanhus.

Tänä vuonna äitienpäivän mitaleja jaetaan jo 80. kerran ansioituneille äideille. Toivonen on kasvattanut yhden lapsen ja on kahden pojan isoäiti. Hän arvioi, että tunnustus liittyy hänen pitkään ja monipuoliseen elämäänsä, jossa hän on halunnut osallistua aktiivisesti eri asioihin.

Yhteisöllisyys on kulkenut mukana

Toivonen on ollut mukana monenlaisessa yhteisön toiminnassa. Hän on muun muassa ohjannut tanhuryhmää ja järjestänyt kuorotoimintaa. Hänen perustamansa eläkeläisten ryhmä toimii edelleen, ja ryhmäläiset ovat hänelle läheisiä.

Toivonen on kertonut halunneensa välittää lapselleen ja lapsenlapselleen etenkin yhteisöllisyyttä ja luonnon kunnioittamista. Äidiksi hän tuli oltuaan vuoden naimisissa miehensä kanssa. Vaikka lapsi ei ollut suunniteltu, hän on kuvannut äitiyttä suurena onnena ja kiittänyt tytärtään paljosta.

Toivonen kasvoi sotien jälkeen kuusilapsisessa perheessä. Hän on kuvannut lapsuuttaan työn täyteiseksi ja pohtinut, että oma kasvu jäi tuolloin vähälle. Hänen mukaansa lapsi onkin kasvattanut häntä enemmän kuin hän lastaan.

Isoäitinä lastenlasten kasvatukseen osallistuminen on ollut Toivoselle helpompaa kuin oman lapsen kasvattaminen. Kun hänen tyttärensä oli pieni, työ maatalon emäntänä vei paljon yhteistä aikaa. Pitkää elämäänsä katsoessaan Toivonen ei kuitenkaan ole löytänyt asioita, jotka hän tekisi toisin.