Puoluejohtajien vaalitentissä kiisteltiin talouden sopeutuksesta

Eduskuntapuolueiden puheenjohtajat kohtasivat Ylen Kohti vaaleja -tentissä tilanteessa, jossa seuraaviin eduskuntavaaleihin on vuosi aikaa. Keskustelun ytimeen nousivat julkisen talouden sopeutus, hyvinvointiyhteiskunnan rahoitus, eläkkeet ja työllisyys. Hallituspuolueet puolustivat tehtyjä ratkaisuja, kun taas oppositio vaati uusia toimia velkaantumisen hillitsemiseksi.

SDP vaati lisää sopeutusta

SDP:n puheenjohtaja Antti Lindtman arvosteli hallitusta siitä, että Suomen velkaantuminen on hänen mukaansa edelleen kasvamassa. Lindtmanin mukaan olisi vastuutonta siirtää velkavuorta eteenpäin tilanteessa, jossa hallitus on opposition näkemyksen mukaan lisäämässä alijäämää.

Valtiovarainministeri Riikka Purra vastasi kritiikkiin jyrkästi ja kuvasi Lindtmanin linjaa ”täydeksi Kummelikiksi”. Purra moitti SDP:tä siitä, ettei puolueen talousvaihtoehto hänen mukaansa tarjoa uskottavaa vastausta julkisen talouden ongelmiin.

Oppositiopuolueet nostivat tentissä esiin myös hallituksen päätöksen alentaa yhteisöveroa kahdella prosenttiyksiköllä. Valtiovarainministeriön arvion mukaan muutos vähentäisi verotuloja noin 800 miljoonalla eurolla vuodessa. SDP on vaatinut hallitukselta 1,4 miljardin euron sopeutuksia ensi vuodelle.

Hallitus ei lupaa suojaosien palauttamista

Tentissä kuultiin myös linjauksia noin kahden viikon päästä pidettävästä kehysriihestä. Pääministeri Petteri Orpo sanoi, ettei hallitus ole palauttamassa työttömyysturvan suojaosia, vaikka RKP on vaatinut asiaa julkisesti. Orpon mukaan palauttaminen maksaisi noin 60 miljoonaa euroa vuodessa.

Työttömyysturvan suojaosa tarkoittaa määrää, jonka työtön voi ansaita ilman, että ansiot pienentävät työttömyystukea. Myös aikuiskoulutustuen palauttaminen torjuttiin: opetusministeri Anders Adlercreutz perusteli linjaa julkisen talouden sopeuttamisella.

Orpo sanoi lisäksi, että hallitus saa korjattua yrittäjien eläkejärjestelmää. Purra puolestaan kertoi valtiovarainministeriön valmistelevan kehysriiheen toimia, joiden tarkoituksena on helpottaa ihmisten tilannetta kasvavien elinkustannusten keskellä.

Tutkijoiden arvio: synkkä yleissävy

Tentin lopuksi politiikan tutkija Johanna Vuorelma ja Eduskuntatutkimuksen keskuksen johtaja Markku Jokisipilä arvioivat keskustelun antia. Jokisipilän mukaan yleissävy oli synkkä, ja keskustelua hallitsivat sopeuttamistarve sekä kielteiset talousnäkymät.

Hallitus vakuutti tentissä tehneensä toimia talouden tasapainottamiseksi, mutta tulosten näkymättömyys nousi arvioissa keskeiseksi ongelmaksi. Vuoden päässä oleviin vaaleihin lähdetään asetelmasta, jossa talouden suunta on puolueiden välisen kiistan tärkeimpiä jakolinjoja.