Brittiprofessori: lentopolttoainepula on lentoyhtiöille tekosyy perua kannattamattomia lentoja

Professori Wrightin mukaan lentopolttoaine ei ole Euroopassa oikeasti loppumassa, vaikka osa lentoyhtiöistä on vedonnut polttoainepulaan peruuttaessaan lentoja. Hänen mukaansa ongelma liittyy pikemminkin polttoaineen hintaan ja siihen, että lentoyhtiöt karsivat sellaisia reittejä, joiden lentäminen ei ole niille kannattavaa.

Peruutusten taustalla kannattavuus

Wright arvioi, että lentopolttoainepulaan vetoaminen toimii lentoyhtiöille selityksenä tilanteessa, jossa ne haluavat vähentää lentoja kannattamattomilta reiteiltä. Hänen mukaansa kyse ei siis ole siitä, että polttoainetta ei olisi saatavilla lainkaan tai että lentoliikenne olisi pysähtymässä todellisen niukkuuden vuoksi.

Keskeistä on Wrightin mukaan se, millaisia lentoja yhtiöt ovat peruneet. Jos polttoaineesta olisi todella huutava pula, lentoyhtiöiden olisi hänen mukaansa järkevämpää perua ensisijaisesti pitkiä lentoja kuin lyhyitä. Pitkät lennot kuluttavat enemmän polttoainetta, joten niiden karsiminen olisi looginen ratkaisu tilanteessa, jossa saatavuus olisi varsinainen ongelma.

Jos peruutukset kohdistuvat sen sijaan reitteihin, joita yhtiöt pitävät heikosti kannattavina, se viittaa Wrightin mukaan enemmän taloudelliseen harkintaan kuin varsinaiseen polttoainekriisiin. Tällöin polttoainepula toimii julkisena perusteluna päätöksille, joiden taustalla on ennen kaikkea kustannusten ja tuottojen arviointi.

Lufthansa ilmoitti suuresta määrästä peruutuksia

Saksalainen Lufthansa on ilmoittanut 20 000 lennon perumisesta. Wright pitää määrää suurena, mutta korostaa, että pelkkä peruutusten lukumäärä ei vielä kerro niiden todellista syytä. Hänen mukaansa olennaista on tarkastella, ovatko perutut lennot sellaisia, joilla yhtiö säästää kustannuksia ja parantaa kannattavuuttaan.

Lentopolttoaineen hinta voi silti aiheuttaa lentoyhtiöille todellista painetta. Kun polttoaine kallistuu, erityisesti heikosti täyttyvät tai muuten matalakatteiset reitit muuttuvat vaikeiksi ylläpitää. Wrightin näkemys erottaa kuitenkin hinnan ja saatavuuden toisistaan: polttoaine voi olla kallista ilman, että se olisi varsinaisesti loppumassa.

Tulkinnan mukaan matkustajille näkyvät peruutukset voivat siis johtua enemmän lentoyhtiöiden liiketoimintapäätöksistä kuin äkillisestä polttoainekriisistä.