BHP ei saa valittaa Brasilian patotuhon vastuupäätöksestä Britanniassa

Britannian valitustuomioistuin on päättänyt, ettei kaivosjätti BHP voi valittaa aiemmasta ratkaisusta, jonka mukaan yhtiö on vastuussa vuonna 2015 tapahtuneesta Fundãon padon romahduksesta Kaakkois-Brasiliassa. Päätös on merkittävä takaisku BHP:lle oikeusprosessissa, jonka arvo voi lähteiden mukaan nousta miljardeihin dollareihin ja joka liittyy yhteen Brasilian vakavimmista ympäristökatastrofeista.

Oikeusprosessi jatkuu Lontoossa

Ratkaisu pitää voimassa aiemman linjauksen, jonka mukaan BHP voidaan katsoa vastuulliseksi padon sortumisesta aiheutuneista vahingoista. Tapauksen käsittely Britanniassa on poikkeuksellisen laaja, koska onnettomuus tapahtui Brasiliassa, mutta oikeusprosessi etenee Lontoossa.

BHP oli pyrkinyt saamaan luvan valittaa vastuuta koskevasta päätöksestä. Valitustuomioistuimen ratkaisu merkitsee, ettei yhtiön yritys haastaa tätä oikeudellista asetelmaa etene. Näin asia voi jatkua kohti laajempaa käsittelyä, jossa arvioidaan vahinkojen seurauksia ja mahdollisia korvauksia.

Lähteiden mukaan ratkaisu pohjautuu Britannian oikeusprosessissa tehtyyn arvioon siitä, voidaanko kaivosyhtiö pitää vastuullisena vuoden 2015 romahduksesta. Päätös ei vielä ratkaise kaikkia korvauskysymyksiä, mutta se vahvistaa sen, että vastuuasia pysyy käsittelyssä BHP:n kannalta epäedullisella tavalla.

Katastrofin seuraukset olivat laajat

Fundãon padon romahdus vuonna 2015 on kuvattu yhdeksi Brasilian pahimmista ympäristökatastrofeista. Lähteiden mukaan onnettomuus aiheutti ihmishenkien menetyksiä ja merkittävää ympäristön pilaantumista. Oikeusjutun taloudellinen mittakaava voi olla huomattava, koska siihen liittyy väitteitä laajoista vahingoista ja vastuusta niiden korvaamisessa.

Päätös voi olla merkittävä myös laajemmin kaivosteollisuuden vastuukysymysten kannalta. Se pitää esillä kysymyksen siitä, missä määrin kansainvälisiä kaivosyhtiöitä voidaan haastaa oikeuteen katastrofeista, jotka tapahtuvat toisessa maassa mutta joiden omistus- tai vastuuketjut ulottuvat laajemmalle.

Ratkaisu ei vielä yksinään päätä koko oikeuskiistaa, mutta se vahvistaa kantajien asemaa ja kaventaa BHP:n mahdollisuuksia välttää vastuun käsittelyä Britanniassa. Yhtiön kannalta kyse on sekä taloudellisesti että maineellisesti merkittävästä asiasta.