Uber haluaa tehdä kuljettajistaan liikkuvan dataverkon robottiautojen kehittäjille

Uber haluaa laajentaa rooliaan kyytipalvelujen välittäjästä kohti liikennedatan keräämistä: yhtiön pitkän aikavälin tavoitteena on hyödyntää sen kuljettajien autoja sensoriverkkona, joka keräisi todellisen maailman liikennetilanteista aineistoa itseajavien autojen kehittäjille ja mahdollisesti myös muille fyysistä ympäristöä mallintaville tekoälyhankkeille. Ajatus nostaa Uberin nykyisen kuljettajaverkoston uudella tavalla osaksi autonomisen liikenteen kehitystä.

Kuljettajien autot osaksi datankeruuta

Uberin teknologiajohtaja Praveen Neppalli Naga kuvasi suunnitelmaa San Franciscossa järjestetyssä TechCrunchin StrictlyVC-tapahtumassa torstai-iltana. Hänen mukaansa ajatus liittyy yhtiön tammikuun lopussa julkistamaan AV Labs -ohjelmaan, joka on vielä alkuvaiheessa.

Suunnitelman ydin on, että Uberin laaja kuljettajaverkosto voisi tulevaisuudessa toimia liikkuvana havaintojärjestelmänä. Sen sijaan, että dataa kerättäisiin vain erillisillä testiajoneuvoilla tai rajatuilla kokeilualueilla, sensoreilla varustetut kuljettajien autot voisivat liikkua tavallisessa liikenteessä ja tallentaa tilanteita, joita autonomisten ajoneuvojen kehittäjät tarvitsevat järjestelmiensä kouluttamiseen ja testaamiseen.

Tällainen malli voisi olla Uberille uusi tapa hyödyntää sen olemassa olevaa verkostoa. Yhtiöllä on miljoonia kuljettajia, ja juuri hajautettu mittakaava tekee ajatuksesta merkittävän: arjen liikenne tuottaa jatkuvasti vaihtelevia tilanteita, joita robottiautojen järjestelmien on opittava tunnistamaan.

Tavoite ulottuu robottiautoja laajemmalle

Uberin visio ei rajoitu vain autonomisiin ajoneuvoihin. Yhtiö näkee, että fyysisen maailman tilanteista kerätty data voisi kiinnostaa myös muita yrityksiä, jotka kouluttavat tekoälymalleja todellisen ympäristön tapahtumilla. Tämä voi tarkoittaa esimerkiksi liikenneympäristöjen, liikkumisen tai muiden arkisten kaupunkitilanteiden parempaa mallintamista.

Toistaiseksi kyse on kuitenkin pitkän aikavälin tavoitteesta eikä valmiista, laajasti käytössä olevasta järjestelmästä. Saatavilla olevien tietojen perusteella Uber ei ole kertonut yksityiskohtaisesti, millaisia sensoreita autoihin asennettaisiin, milloin mahdollinen laajempi käyttöönotto tapahtuisi tai miten kuljettajien osallistuminen järjestettäisiin.

Uber etsii paikkaansa AV-ekosysteemissä

Hanke kertoo Uberin suunnasta: yhtiö etsii paikkaansa itseajavien autojen ja tekoälyn ekosysteemissä myös tavalla, jossa sen nykyinen kuljettajaverkosto säilyy keskeisenä voimavarana. Jos suunnitelma etenee, Uber voisi tarjota autonomisten ajoneuvojen kehittäjille pääsyn laajaan, tosielämän liikennetilanteita havainnoivaan verkostoon ilman, että kaikki havaintodata olisi kerättävä erillisillä robottiautojen testilaivastoilla.