Boston Fleet avasi PWHL-välierät voitolla suomalaiskohtaamisessa

Boston Fleet otti ensimmäisen kiinnityksen PWHL:n paras viidestä -välieräsarjassa Ottawa Chargea vastaan. Ottelu oli suomalaisittain kiinnostava, sillä Bostonin riveissä pelaa Susanna Tapani ja Ottawan puolella ovat Ronja Savolainen, Sanni Ahola ja valmentaja Juuso Toivola.

Müller nousi Bostonin avainpelaajaksi

Bostonin voiton keskeinen hahmo oli sveitsiläishyökkääjä Alina Müller, joka oli aineiston mukaan osallisena joukkueensa molemmissa maaleissa. Müller toi Bostonin tasoihin toisessa erässä sen jälkeen, kun Jocelyne Larocque oli vienyt Ottawa Chargen johtoon avauserän lopulla.

Aineisto ei kerro ottelun lopullista maalintekijälistaa kokonaisuudessaan eikä tarkkaa lopputulosta. Sen perusteella on kuitenkin selvää, että Fleet käänsi ottelun edukseen ja aloitti välieräsarjan voitolla. Müllerin rooli korostui erityisesti siksi, että hän vaikutti suoraan Bostonin molempiin maaleihin.

Avausottelun voitto antaa Bostonille johtoaseman sarjassa, jossa jatkopaikka ratkeaa kolmella voitolla. Ensimmäinen peli ei vielä ratkaise välierää, mutta se siirtää paineen Ottawalle seuraaviin kohtaamisiin. Bostonille tulos oli tärkeä aloitus sarjassa, jossa jokainen voitto vie joukkuetta lähemmäs finaalipaikkaa.

Suomalaisia molemmissa joukkueissa

Ottelusarja on suomalaisittain poikkeuksellisen kiinnostava. Boston Fleetin riveissä pelaa hyökkääjä Susanna Tapani. Ottawa Chargen väreissä ovat puolustaja Ronja Savolainen ja maalivahti Sanni Ahola, ja joukkueen valmennuksessa toimii Juuso Toivola.

Aineistossa viitataan myös runkosarjan kärjen tiukkaan ratkaisuun. Montreal ja Boston päätyivät tasapisteisiin, ja runkosarjan voitto ratkesi lopulta voittojen sekä jatkoaikavoittojen vertailulla Montrealin eduksi. Voitot olivat tasan 16–16, mutta Montrealilla oli kuusi jatkoaikavoittoa ja Bostonilla viisi.

Tämä tausta kertoo siitä, että Boston lähti pudotuspeleihin vahvan runkosarjan jälkeen, vaikka kärkipaikka menikin niukasti muualle. Välierien avausottelussa Fleet pystyi kuitenkin ottamaan ensimmäisen askeleen kohti finaalipaikkaa. Ottawan kannalta seuraavat ottelut ratkaisevat, pystyykö se vastaamaan Bostonin aloitukseen ja kääntämään suomalaisedusteisten joukkueiden sarjan suunnan.