Trump vaihtoi ehdokastaan Yhdysvaltain johtavaksi terveysviranomaiseksi

Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on vetänyt pois Casey Meansin nimityksen maan surgeon general -virkaan ja ilmoittanut uudeksi ehdokkaaksi Nicole B. Saphierin. Trump kertoi päätöksestä torstaina sosiaalisen median julkaisuissa sen jälkeen, kun Meansin nimitys oli ollut jumissa senaatissa helmikuun vahvistuskuulemisen jälkeen.

Meansin nimitys pysähtyi senaatissa

Casey Means oli ollut ehdolla virkaan, jota kuvataan Yhdysvalloissa maan johtavaksi lääkärin tehtäväksi. Hänen nimityksensä oli kuitenkin kohdannut epäilyjä senaatissa. Kuuleminen järjestettiin helmikuussa senaatin terveys-, koulutus-, työ- ja eläkeasioiden valiokunnassa, jota johtaa republikaanisenaattori Bill Cassidy.

Aineiston mukaan useilla republikaanilainsäätäjillä, mukaan lukien Cassidylla, oli varauksia Meansin nimitystä kohtaan. Huolia herättivät erityisesti hänen rokotekantoihinsa ja pätevyyteensä liittyvät kysymykset.

Meansillä on lääkärintutkinto, mutta hän keskeytti erikoistumiskoulutuksensa eikä hänellä ole voimassa olevaa lääkärin toimilupaa. Jos hänet olisi vahvistettu tehtävään, hän olisi toiminut maan johtavana lääkärinä ilman oikeutta harjoittaa lääkärin ammattia. Tämä teki pätevyyskysymyksestä yhden nimityksen keskeisistä kiistakohdista.

Uudeksi ehdokkaaksi Nicole B. Saphier

Trump ilmoitti Meansin tilalle uudeksi ehdokkaaksi Nicole B. Saphierin. Saphier on rintaradiologi Memorial Sloan Kettering Cancer Centerissä, Fox Newsin avustaja ja yrttilisäyhtiön perustaja. Aineiston mukaan hän on myös kyseenalaistanut rokotteita.

Trump arvosteli sosiaalisen median julkaisuissaan Cassidyä siitä, että Meansin nimitys oli jäänyt etenemättä senaatissa. Samassa yhteydessä hän ilmoitti uudesta ehdokkaasta.

Meansin kuulemisessa esille nousivat erityisesti rokotteisiin liittyvät kysymykset. Aineiston mukaan hän vältteli kuulemisessa suoria vastauksia rokotteista, eikä hän nimenomaisesti suositellut henkiä pelastavia rokotteita tai asettunut vastustamaan terveysministeri Robert F. Kennedy Jr:n rokotevastaisia näkemyksiä.

Nimityksen vaihtuminen siirtää huomion nyt Saphierin mahdolliseen vahvistusprosessiin. Aineistossa ei kerrota, milloin hänen kuulemisensa järjestetään tai miten senaatti suhtautuu uuteen ehdokkaaseen. Selvää on kuitenkin, että virkaan liittyvät rokote- ja pätevyyskysymykset ovat jo nousseet nimitysprosessin keskeisiksi teemoiksi.