Israel kertoo pidättäneensä yli 170 Gazaan matkalla ollutta aktivistia

Israelin asevoimat ovat pidättäneet yli 170 aktivistia, jotka olivat avustuslaivueessa matkalla Gazaan, kertoo Israelin ulkoministeriö. Lähdeaineiston mukaan kyse oli yli 50 aluksesta koostuvasta Global Sumud Flotilla -nimisestä avustuslaivueesta, jonka tavoitteena oli murtaa Gazaan kohdistuva saarto. Tapaus liittyy pitkään jatkuneeseen kiistaan Gazan merisaarrosta ja kansainvälisistä yrityksistä toimittaa alueelle apua meriteitse.

Avustuslaivue oli matkalla kohti Gazaa

Lähdeaineiston mukaan aktivistien avustuslaivue oli jälleen matkalla kohti Gazaa. Laivue kulki nimellä Global Sumud Flotilla, ja siihen kuului yli 50 alusta. Sen tarkoituksena oli murtaa Israelin ylläpitämä saarto.

Saatavilla olevien tietojen perusteella ei kuitenkaan käy ilmi, missä vaiheessa matkaa pidätykset tehtiin, millaisia aluksia laivueeseen kuului tai keitä pidätetyt aktivistit tarkemmin olivat. Varmistettua on ainoastaan se, että Israelin ulkoministeriön mukaan pidätettyjä oli yli 170 ja että he kuuluivat Gazaan matkalla olleeseen avustuslaivueeseen.

Gazan saarto on jatkunut vuodesta 2007

Gazan kaista on ollut Israelin saarron alaisena vuodesta 2007. Lähdeaineistossa todetaan, että aluetta hallitsee Hamas. Saarto on johtanut vuosien mittaan useisiin kansainvälisiin yrityksiin murtaa eristys meriteitse ja toimittaa alueelle apua suoraan.

Monet järjestöt ovat organisoineet useita vastaavia hankkeita, mutta Israel on pysäyttänyt niistä useimmat. Aineiston mukaan viimeksi aktivistien alus pääsi saarron läpi vuonna 2008. Tämä korostaa sitä, kuinka harvinaista onnistunut läpimurto on ollut ja kuinka tarkasti Israel on valvonut meriyhteyksiä Gazaan.

Tapaus jatkaa pitkää vastakkainasettelua

Päivän tapahtumat eivät siis ole yksittäinen poikkeus vaan osa pidempää jatkumoa, jossa aktivistit, kansalaisjärjestöt ja kansainväliset verkostot ovat pyrkineet haastamaan Gazan saarron käytännössä. Toisaalta Israel on toistuvasti estänyt tällaiset yritykset vedoten omaan turvallisuuspolitiikkaansa.

Tässä tapauksessa tiedot perustuvat Israelin ulkoministeriön kertomaan, eikä aineistossa ole tarkempia tietoja pidätettyjen aktivistien omista kommenteista, mahdollisista loukkaantumisista tai siitä, mitä aluksille tapahtui pidätysten jälkeen. Tapaus näyttää silti jo nyt olevan uusi esimerkki siitä, kuinka jyrkäksi Gazan saartoon liittyvä kansainvälinen vastakkainasettelu voi merellä kärjistyä.