Valtiovarainministeriö vei Lapin hyvinvointialueen hallinto-oikeuteen sairaalapäätöksestä

Valtiovarainministeriö on tehnyt aluevalituksen Pohjois-Suomen hallinto-oikeuteen Lapin hyvinvointialueen sairaalaverkkopäätöksestä. Ministeriö vaatii, että hallinto-oikeus kumoaa Lapin aluevaltuuston maaliskuun lopussa tekemän päätöksen, jossa valtuusto linjasi, ettei Länsi-Pohjan sairaalan palveluja supisteta valtion arviointiryhmän esittämällä tavalla. Tapauksen poikkeuksellisuutta korostaa se, että vastaavaa valitusta ei lähdetietojen mukaan ole aiemmin tehty hyvinvointialueiden päätöksistä.

Kiista koskee Länsi-Pohjan sairaalan tulevaa roolia

Lapin aluevaltuusto teki päätöksensä maaliskuun lopussa. Ratkaisussa valtuusto poikkesi sekä arviointiryhmän että aluehallituksen näkemyksestä ja hyväksyi muutosesityksen, joka perustui Länsi-Pohjan sairaalan henkilökunnan esittämään vaihtoehtoon sairaalan tulevasta profiilista.

Valtiovarainministeriön mukaan tämä ei ole hyväksyttävä ratkaisu, ja siksi ministeriö hakee nyt päätökselle kumoamista hallinto-oikeudessa. Kiistan ytimessä on kysymys siitä, miten laajasti Länsi-Pohjan sairaala voi jatkossa tarjota palveluja tilanteessa, jossa valtion arviointimenettely on jo käynnissä.

Sairaalaverkkoa koskevat ratkaisut ovat Lapissa erityisen herkkiä, koska etäisyydet ovat pitkiä ja palveluiden saavutettavuus on alueella keskeinen kysymys. Tästä syystä sairaalan roolia koskevat päätökset ovat myös poliittisesti poikkeuksellisen painavia.

Ministeriö vaatii uutta esitystä vielä kevään aikana

Valtiovarainministeriö ei tyydy pelkkään valitukseen, vaan vaatii myös, että aluehallitus valmistelisi uuden esityksen Länsi-Pohjan sairaalan tulevasta toiminnasta aluevaltuuston päätettäväksi. Lähdetietojen mukaan uusi päätös pitäisi tehdä jo toukokuussa, koska arviointimenettely päättyy kesäkuun puolivälissä.

Tilanne tekee aikataulusta tiukan. Jos hallinto-oikeus käsittelee valituksen nopeasti tai jos poliittinen paine kasvaa, Lapin hyvinvointialue voi joutua palaamaan asiaan hyvin lyhyellä varoitusajalla.

Tapauksen poikkeuksellisuus kertoo myös laajemmasta jännitteestä valtion ohjauksen ja hyvinvointialueiden itsehallinnon välillä. Lapin aluevaltuusto pyrki turvaamaan sairaalan palvelut omalla ratkaisullaan, mutta valtiovarainministeriö katsoo linjauksen ylittäneen sen, mitä arviointimenettelyssä voidaan hyväksyä.

Seuraavaksi huomio kohdistuu siihen, miten hallinto-oikeus suhtautuu ministeriön valitukseen ja millaisen uuden esityksen Lapin aluehallitus mahdollisesti joutuu valmistelemaan. Ratkaisulla voi olla merkitystä myös muille hyvinvointialueille, jos se määrittää tarkemmin valtion ja alueiden vallanjakoa vastaavissa tilanteissa.