Kim Jong-un ylisti sotilaita, jotka surmasivat itsensä välttääkseen vangiksi joutumisen

Pohjois-Korean johtaja Kim Jong-un on ensimmäistä kertaa julkisesti ylistänyt sotilaita, jotka surmasivat itsensä kranaateilla välttääkseen joutumisen Ukrainan joukkojen vangiksi Venäjän Kurskin alueella. Lausunto on poikkeuksellinen, koska se vahvistaa aiemmin epäillyn taistelukenttäkäytännön, jonka mukaan pohjoiskorealaisjoukkoja on ohjeistettu välttämään vangiksi joutumista jopa itsetuhoisin keinoin. Tapauksen merkitystä lisää se, että pohjoiskorealaisia sotilaita kerrotaan taistelleen Venäjän puolella Ukrainaa vastaan.

Lausunto vahvistaa pitkään epäillyn käytännön

Kim Jong-unin ylistävät kommentit tukevat aiempia tiedustelutietoja ja loikkarien kertomuksia, joiden mukaan Pohjois-Korean sotilaille on annettu nimenomaisia ohjeita tuhota itsensä tai muuten tehdä itsemurha, jos vangiksi joutuminen uhkaa. Aiemmin tällaista politiikkaa oli epäilty, mutta johtajan oma lausunto nostaa asian uudelle tasolle.

Tietojen mukaan käytäntö on tullut esiin erityisesti Venäjän länsiosassa Kurskin alueella käydyissä taisteluissa. Siellä ukrainalaisjoukot ovat kohdanneet Venäjän rinnalla taistelevia pohjoiskorealaisia sotilaita. Lausunto viittaa siihen, että vangiksi jäämistä pidetään Pohjois-Korean johdossa niin vakavana häpeänä tai turvallisuusriskinä, että itsetuho nähdään hyväksyttävänä vaihtoehtona.

Taustalla pelko tiedon vuotamisesta

Pohjois-Korean suljetussa järjestelmässä vangiksi joutumiseen liittyy muutakin kuin sotilaallinen tappio. Vangiksi jäänyt sotilas voi antaa vastapuolelle tietoja koulutuksesta, käskyistä, toimintatavoista tai joukkojen liikkeistä. Siksi epäilyt tällaisesta käytännöstä ovat jo pitkään herättäneet huolta ihmisoikeuksista ja sotilaiden asemasta.

Nyt esiin nousseet tiedot viittaavat siihen, että kyse ei ole yksittäisistä tapauksista vaan laajemmasta toimintalinjasta. Se tekee asiasta merkittävän myös kansainvälisesti, koska se kytkee yhteen Pohjois-Korean, Venäjän sodankäynnin ja Ukrainan rintamatilanteen.

Vakava viesti Pohjois-Korean sotilaskulttuurista

Kim Jong-unin puhe kertoo samalla siitä, millaista uskollisuutta Pohjois-Korean johto odottaa sotilailtaan. Kun johtaja julkisesti kiittää sotilaita itsensä surmaamisesta vihollisen vangitsemisen välttämiseksi, viesti ei jää vain menneisiin tapahtumiin, vaan se voi myös vahvistaa samaa ajattelutapaa tulevissa taisteluissa.

Tapauksen tarkempia yksityiskohtia ei ole vahvistettu laajasti julkisuuteen, mutta jo nyt lausunto toimii vahvana osoituksena siitä, kuinka äärimmäisiä vaatimuksia Pohjois-Korean sotilaille asetetaan sodan keskellä.