Kantasolut voivat vahvistaa spina bifidan sikiöaikaista leikkaushoitoa

Spina bifidan vakavimman muodon hoitoon kehitetty kokeellinen menetelmä voi tuoda uutta tukea sikiöaikaisiin leikkauksiin. Alustavien tutkimustietojen mukaan hoitotapa, jossa perinteiseen sikiöleikkaukseen yhdistetään annos kantasoluja paranemisen edistämiseksi, näyttää olevan potilaille turvallinen. Vielä ei kuitenkaan tiedetä varmasti, kuinka paljon menetelmä parantaa pitkän aikavälin toimintakykyä verrattuna nykyisiin hoitokäytäntöihin.

Kokeellinen hoito yhdistää leikkauksen ja kantasolut

Tutkimuksessa käytetty lähestymistapa rakentuu olemassa olevan sikiöleikkauksen varaan. Sen rinnalle annetaan kantasoluja, joiden tarkoitus on tukea kudosten paranemista. Hoitoa on tutkittu pienessä kokeellisessa tutkimuksessa Kalifornian yliopistossa Davisissa.

Tutkijoiden tämänhetkinen johtopäätös on, että menetelmä vaikuttaa turvalliselta potilaille. Se on tärkeä ensimmäinen askel, რადგან uusien hoitojen kohdalla turvallisuus on ratkaiseva kysymys ennen kuin niiden hyötyjä voidaan arvioida laajemmin. Tehon osalta tutkimus on kuitenkin vielä kesken, joten hoitotavan vaikutuksista esimerkiksi liikuntakykyyn ei voida tehdä varmoja johtopäätöksiä.

Vakava synnynnäinen sairaus voi aiheuttaa elinikäisiä haittoja

Spina bifidan vakavin muoto on myelomeningoseele, jossa sikiön selkäranka ei sulkeudu normaalisti. Se voi johtaa elinikäisiin vammoihin, kuten halvaukseen. Vaikka sikiöaikainen leikkaus on jo nykyisin käytössä, moni tämän sairauden kanssa syntyvä lapsi ei silti myöhemmin pysty kävelemään itsenäisesti.

Tämän vuoksi uusia hoitokeinoja etsitään aktiivisesti. Jos kantasolujen lisääminen leikkauksen yhteyteen osoittautuu myöhemmin myös tehokkaaksi, se voisi tulevaisuudessa parantaa joidenkin potilaiden ennustetta. Toistaiseksi tutkimus antaa kuitenkin ennen kaikkea viitteitä turvallisuudesta, ei vielä lopullista näyttöä hyödyistä.

Perheille päätös voi tulla hyvin varhain

Sairaus voidaan havaita jo raskauden aikana. Yhdessä esimerkkitapauksessa odottava äiti sai tiedon sikiön spina bifidasta raskausviikolla 20. Koska selkäranka ei ollut sulkeutunut kunnolla, selkäydin jäi alttiiksi. Ilman leikkausta seurauksena voisi olla elinikäisiä toimintarajoitteita.

Juuri tällaisissa tilanteissa kokeelliset hoidot voivat tarjota uuden vaihtoehdon, vaikka niihin liittyy vielä epävarmuutta. Tutkimuksen seuraavat vaiheet ratkaisevat, voiko kantasoluihin tukeutuva hoitomalli nousta tulevaisuudessa osaksi vakiintunutta spina bifidan sikiöaikaista hoitoa.