Australian pääministeri torjuu kaasun vientiveron nykyisiin sopimuksiin

Australian pääministeri Anthony Albanese on vahvistanut, ettei maan ensi kuun liittovaltion budjettiin sisälly uutta veroa nykyisille kaasun vientisopimuksille. Albanese torjui samalla kampanjan, jossa on vaadittu veroa kaasuntuottajille, ja kuvasi sitä populistiseksi. Hänen mukaansa maailmanlaajuisen polttoainekriisin keskellä olisi erityisen huono ajankohta horjuttaa Australian suhteita niihin Aasian kauppakumppaneihin, joista maa on itse riippuvainen dieselin ja bensiinin saannissa.

Hallitus torjui paineen uudesta verosta

Aineiston mukaan Albanese oli jo aiemmin valmistautunut hylkäämään paineen ottaa käyttöön 25 prosentin vero kaasuviennille. Nyt hän on vahvistanut, ettei tällainen vero koske nykyisiä vientisopimuksia eikä sitä sisällytetä seuraavaan budjettiin.

Keskustelu verosta on noussut esiin tilanteessa, jossa energian hinnat ja toimitusvarmuus ovat kansainvälisesti poikkeuksellisen herkkiä kysymyksiä. Albanesen hallitus näyttää katsovan, että veropäätös voisi aiheuttaa enemmän haittaa kuin hyötyä, jos se heikentäisi Australian asemaa luotettavana kauppakumppanina.

Aasian suhteet painavat päätöksessä

Pääministerin perustelujen ytimessä ovat Australian suhteet Aasian maihin. Aineiston mukaan hallituksessa pelätään, että vientivero voisi vieraannuttaa samoja kumppaneita, joihin Australia tukeutuu saadakseen itse dieseliä ja bensiiniä.

Tämä tekee kysymyksestä laajemman kuin pelkän kotimaisen veroratkaisun. Kaasuvienti liittyy samalla alueelliseen energiapolitiikkaan, toimitusketjuihin ja ulkopoliittisiin suhteisiin. Albanesen viesti on, että hallitus ei halua lähettää markkinoille tai liittolaisille sellaista signaalia, joka voisi heikentää luottamusta juuri keskellä polttoainekriisiä.

Populismisyytös kärjistää keskustelua

Albanese arvosteli veroa vaatineita tahoja populismista. Tällä hän viittasi aineiston mukaan kampanjaan, jossa tuottajille suunnattua lisäveroa on ajettu voimakkaasti. Hallituksen näkökulmasta vaatimus ei ota riittävästi huomioon kansainvälisen energiamarkkinan ja kauppasuhteiden herkkyyttä.

Päätös olla koskematta nykyisiin sopimuksiin ei kuitenkaan välttämättä lopeta keskustelua. Energiaverotus, vientitulot ja polttoaineiden hinnat pysyvät todennäköisesti Australian politiikan keskiössä niin kauan kuin globaali energiatilanne on epävakaa.

Tällä hetkellä hallituksen linja on kuitenkin selvä: nykyisiin kaasun vientisopimuksiin ei tule uutta veroa, koska hallitus ei halua vaarantaa maan energia- ja kauppapoliittista asemaa vaikeassa kansainvälisessä tilanteessa.