Raportti: Paragon ei ole auttanut Italian viranomaisia vakoiluohjelmatutkinnassa

Paragon Solutions ei ole tiettävästi tehnyt yhteistyötä Italian viranomaisten kanssa tutkinnassa, joka koskee toimittajiin ja aktivisteihin kohdistuneita vakoiluohjelmahyökkäyksiä. Asiasta kertovien tietojen mukaan yhtiö oli aiemmin luvannut auttaa tapahtumien selvittämisessä, mutta se ei ole vastannut viranomaisten tietopyyntöihin. Tapaus liittyy Italiassa jo pitkään jatkuneeseen kohuun, jossa on selvitetty valtiollisen vakoiluohjelman käyttöä maan sisällä.

WhatsApp ja Apple varoittivat kohteita

Taustalla ovat ilmoitukset, joita WhatsApp ja Apple lähettivät viime vuonna useille Italiassa oleville ihmisille. Ilmoitusten saajien joukossa oli muun muassa toimittajia ja aktivisteja, joille kerrottiin heidän joutuneen valtiollisen vakoiluohjelman kohteiksi.

WhatsApp osoitti tuolloin sormella Paragon Solutionsia yhtiönä, joka oli toimittanut teknologian laajempaan hakkerointikampanjaan. Kampanjassa käytettiin yhtiön Graphite-vakoiluohjelmaa, ja sen kerrottiin kohdistuneen noin 90 ihmiseen eri puolilla maailmaa.

Italiassa tapaus johti poliittiseen kriisiin

Italiassa tapaus sai nopeasti laajaa huomiota. Julkisuuteen tulleiden tietojen mukaan maan kotimaan ja ulkomaan tiedustelupalvelut olivat käyttäneet Graphite-ohjelmistoa. Italian parlamentaarinen tiedusteluvalvontakomitea COPASIR vahvisti ohjelmiston käytön ja kertoi, että kohteena oli ollut seitsemän italialaista.

Paljastukset johtivat poliittiseen kriisiin Roomassa. Tietojen mukaan Paragon katkaisi myöhemmin suhteensa Italian tiedustelupalveluihin sen jälkeen, kun hallitus ei vahvistanut, oliko ohjelmistoa käytetty tiettyä toimittajaa, Fanpage-uutissivuston Francesco Cancellatoa, vastaan.

Rikostutkinta on yhä käynnissä

Skandaali ei ole jäänyt vain poliittiseksi kiistaksi. Osa kohteiksi ilmoitetuista ihmisistä teki rikosilmoituksen Italian viranomaisille, minkä jälkeen syyttäjät avasivat tutkinnan. Juuri tähän tutkintaan liittyvät myös viranomaisten tietopyynnöt, joihin Paragonin ei ole kerrottu vastanneen.

Tapaus on jo toinen hieman yli vuoden sisällä, kun WhatsApp on julkisesti nimennyt Italiassa käyttäjiinsä kohdistuneen vakoiluohjelmatoimittajan. Siksi kysymys ei koske pelkästään yhtä yhtiötä, vaan laajemmin sitä, miten valvontateknologiaa käytetään ja kuinka avoimesti viranomaiset sekä teknologiafirmat toimivat, kun epäiltyjä väärinkäytöksiä selvitetään.