Andrej Šustr siirtyy Jukureihin vuoden sopimuksella

Jukurit vahvistaa puolustustaan kokeneella tšekkipuolustaja Andrej Šustrilla, joka on tehnyt seuran kanssa vuoden mittaisen sopimuksen. Mikkeliläisjoukkue saa riveihinsä pelaajan, jolla on pitkä tausta sekä Pohjois-Amerikan että Euroopan kaukaloista. 35-vuotias Šustr tunnetaan erityisesti kookkaana ja puolustusorientoituneena pelaajana, jonka odotetaan tuovan Jukureihin lisää jämäkkyyttä ja kokemusta tulevalle kaudelle.

Šustr on mittavan uransa aikana pelannut paljon erityisesti Pohjois-Amerikassa. Aineiston mukaan hän on yli kaksimetrinen ja lähes satakiloinen puolustaja, joka siirtyi jo nuorena Atlantin taakse. NHL:ssä hänelle kertyi yhteensä 408 ottelua Tampa Bay Lightningin ja Anaheim Ducksin riveissä. Lisäksi AHL:ssä pelejä kertyi kaikkiaan 164.

Pitkä ura Pohjois-Amerikassa

Šustrin tausta tekee hänestä poikkeuksellisen meritoituneen vahvistuksen Liigaan. Yli 400 NHL-ottelun kokemus kertoo pitkästä urasta maailman kovimpana pidetyssä kiekkoliigassa. AHL-otteluiden suuri määrä puolestaan täydentää kuvaa pelaajasta, joka on viettänyt merkittävän osan urastaan Pohjois-Amerikan ammattilaiskiekossa.

Jukurien kannalta merkityksellistä on se, että Šustr ei tuo mukanaan vain ottelumääriä vaan myös kokemusta erilaisista pelityyleistä ja sarjoista. Paketissa mainitaan NHL:n ja AHL:n lisäksi myös KHL sekä Euroopan huippusarjat, joista kertynyttä kokemusta seura pitää tärkeänä osana tulevan kauden joukkuerakennetta.

Päättyneellä kaudella AHL:stä Ruotsiin

Päättyneen kauden Šustr aloitti AHL:ssä, სადაც hän haki pelipaikkaa koeajalla. Loppukaudeksi hän siirtyi Ruotsin toiseksi korkeimmalle sarjatasolle HockeyAllsvenskaniin HC Kalmarin riveihin. Jukureihin hän saapuu siis vaiheesta, jossa ura on jatkunut edelleen aktiivisesti sekä Pohjois-Amerikan että Euroopan kentillä.

Jukurien urheilutoimenjohtaja Mikko Hakkarainen kuvaili uutta hankintaa kookkaaksi, ulottuvaksi ja rauhalliseksi puolustajaksi. Hänen mukaansa Šustr on parhaimmillaan omassa päässä, alivoimapelaamisessa ja pelin rytmittämisessä.

Jukurit hakee puolustukseen johtajuutta

Hakkaraisen mukaan Šustrin kokemus tuo puolustukseen jämäkkyyttä ja johtajuutta. Seura näkee hänet tärkeänä hankintana tulevaa kautta ajatellen. Kuvaus viittaa siihen, että Jukurit odottaa puolustajalta ennen kaikkea vakautta ja kykyä kantaa vastuuta omassa päässä.

Vuoden sopimus antaa Jukureille kokeneen vahvistuksen, jonka rooli näyttää rakentuvan ennen kaikkea puolustuspelaamisen varaan. Šustrin kokemus, koko ja pitkä ammattilaisura tekevät hänestä mikkeliläisjoukkueelle merkittävän lisän ensi kauden puolustuskalustoon.