Yhdysvaltain oikeusministeriö lopettaa Jerome Powellia koskeneen tutkinnan

Yhdysvaltain oikeusministeriö lopettaa keskuspankki Fedin pääjohtajaa Jerome Powellia koskeneen tutkinnan, joka liittyi väitteisiin keskuspankin rakennusten remonttien liian suurista kustannuksista. Tapaus on saanut huomiota myös siksi, että presidentti Donald Trump on arvostellut Powellia pitkään ja nostanut rakennushankkeiden hinnan esiin osana kaksikon jatkunutta kiistaa.

Tutkinnan päättyminen merkitsee sitä, että Powelliin kohdistunut oikeudellinen paine hellittää ainakin tämän asian osalta. Saatavilla olevien tietojen mukaan tutkinta koski erityisesti Powellin senaatin valiokunnalle antamaa todistusta Federal Reserven rakennusten remontteihin liittyvistä kustannuksista.

Tutkinta liittyi rakennusten remonttikuluihin

Aineiston mukaan oikeusministeriö tutki Powellia väitettyjen kustannusylitysten vuoksi. Trump on väittänyt, että Fedin rakennushankkeiden kustannukset olivat liian korkeat. Tietojen perusteella tämä on ollut osa presidentin ja Powellin välistä pitkäaikaista vastakkainasettelua.

Powell kertoi jo tammikuussa poikkeuksellisella tavalla tilanteesta julkisuuteen. Hän julkaisi videon, jossa hän kertoi oikeusministeriön toimittaneen Fedille haasteita ja uhanneen rikossyytteellä senaatin valiokunnalle annetun remontteja koskevan lausunnon vuoksi. Tällainen avoin julkinen reagointi on ollut keskuspankin johdolta harvinaista.

Trumpin ja Powellin kiista jatkuu taustalla

Saatavilla olevien tietojen mukaan Trump on pitänyt Fedin rakennusten remonttikustannuksia liian suurina. Aineisto kuvaa tätä osaksi laajempaa ja pitkään jatkunutta kiistaa Powellin kanssa.

Tutkinnan lopettaminen ei siis poista poliittista jännitettä, mutta se sulkee yhden konkreettisen oikeudellisen prosessin. Tämänhetkisten tietojen perusteella oikeusministeriö ei jatka Powelliin kohdistunutta tutkintaa remonttikustannusten takia.

Poikkeuksellinen tapaus Fedin johdolle

Tapauksen erityisyyttä korostaa se, että keskuspankin pääjohtaja joutui itse kertomaan julkisesti haasteista ja mahdollisesta rikossyytteestä. Jo pelkästään tämä teki asiasta poikkeuksellisen Fedin kaltaiselle instituutiolle, jonka johto esiintyy yleensä varovaisesti oikeudellisissa kysymyksissä.

Nyt tutkinnan päättyminen päättää ainakin yhden näkyvän vaiheen tapauksessa, jossa yhdistyivät keskuspankin rakennushankkeet, presidentin julkinen kritiikki ja oikeusministeriön toimet Powellia vastaan.