Steve Ballmer arvostelee tukemaansa fintech-perustajaa kovin sanoin petosjutussa

Entinen Microsoftin toimitusjohtaja Steve Ballmer on hyökännyt kovin sanoin fintech-yhtiö Aspiration Partnersiin yhdistettyä Joseph Sanbergia vastaan tämän tuomionmittauksen alla. Ballmer toimitti oikeudelle kirjeen, jossa hän kuvasi yksityiskohtaisesti, miten Sanbergin toiminta on hänen mukaansa vahingoittanut häntä sijoittajana. Ballmer sanoi kirjeessään pitävänsä itseään Sanbergin petoksen selvänä ja kiistattomana uhrina.

Sanberg tunnetaan Aspirationin perustajiin kuuluvana yrittäjänä. Yhtiö oli aikoinaan näkyvä fintech-toimija, joka houkutteli tuekseen tunnettuja teknologia-alan nimiä. Paketin tietojen mukaan yksi tukijoista oli Ballmer, joka tunnetaan myös NBA-seura Los Angeles Clippersin omistajana.

Ballmerin kirje liittyy tuomionmittaukseen

Paketin mukaan Ballmerin asianajajat lähettivät tuomarin käsiteltäväksi kirjeen ennen Sanbergin tuomionmittausta. Kirjeessä kuvataan useita tapoja, joilla Ballmerin mukaan Sanberg ja Aspiration johtivat häntä harhaan. Ballmerin viesti oli poikkeuksellisen suorasukainen, sillä hän sanoi tulleensa huijatuksi ja kuvasi samalla omaa asemaansa sijoittajana noloksi.

Kirjeen kerrotaan olevan viisisivuinen. Sen tarkoituksena on tuoda esiin, millaisia seurauksia Sanbergin toiminnalla on ollut sijoittajille. Ballmerin näkökulmasta kyse ei siis ollut vain epäonnistuneesta yritystoiminnasta, vaan teosta, jolla oli konkreettisia vahingollisia seurauksia.

Sanberg on myöntänyt syyllisyytensä petoksiin

Paketin mukaan Sanberg on myöntänyt syyllisyytensä kahteen petokseen liittyvään rikokseen. Niiden kuvataan koskevan useiden sijoittajien ja rahoittajien huijaamista. Yhdysvaltain oikeusministeriön tiedotteen mukaan kummastakin rikosnimikkeestä voi seurata enintään 20 vuoden vankeusrangaistus.

Tapauksen painoarvoa lisää se, että Aspiration oli aiemmin korkean profiilin fintech-yhtiö, jonka taustalla oli tunnettuja tukijoita. Siksi oikeusprosessi heijastuu myös laajemmin siihen, miten näkyvien kasvuyhtiöiden taustoja ja johdon toimintaa arvioidaan sijoittajapiireissä.

Tapaus korostaa sijoittajariskien näkyvyyttä

Ballmerin julkinen reagointi tekee tapauksesta tavallista näkyvämmän. Kun tunnettu teknologiavaikuttaja kertoo avoimesti pitävänsä itseään petoksen uhrina, huomio kohdistuu sekä yksittäiseen oikeusjuttuun että siihen, miten helposti korkean profiilin yritykset voivat kerätä uskottavuutta nimekkäiden tukijoiden avulla.

Paketin perusteella Ballmer haluaa kirjeellään osoittaa oikeudelle, ettei tapauksen vaikutuksia pidä arvioida vain rikosnimikkeiden kautta, vaan myös niiden sijoittajille aiheuttamien vahinkojen perusteella.