Kolumbian presidentti Gustavo Petro vieraili Venezuelassa ensimmäisenä ulkomaisena johtajana Maduron syrjäyttämisen jälkeen

Kolumbian presidentti Gustavo Petro vieraili perjantaina Venezuelassa ensimmäisenä ulkomaisena johtajana sen jälkeen, kun maan presidentti Nicolás Maduro syrjäytettiin tammikuussa. Vierailun aikana Petro tapasi Venezuelan väliaikaisen presidentin Delcy Rodríguezin, ja maat sitoutuivat lisäämään sotilaallista yhteistyötään raja-alueen rikollisuuden torjumiseksi. Vierailu oli samalla poliittisesti merkittävä ele tilanteessa, jossa Venezuelan vallanvaihto ja Yhdysvaltain rooli siinä ovat herättäneet laajaa kiistaa alueella.

Paketin tietojen mukaan Yhdysvallat syrjäytti ja kaappasi Maduron sotilasoperaatiossa tammikuun alussa. Petro on arvostellut operaatiota kovasanaisesti. Samalla hän on joutunut Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin arvostelun kohteeksi, sillä Trump on syyttänyt Petroa siitä, ettei tämä ole tehnyt tarpeeksi huumekaupan torjumiseksi.

Ensimmäinen ulkomainen johtaja vallanvaihdon jälkeen

Petron vierailu erottuu ennen kaikkea ajoituksensa vuoksi. Paketin mukaan hän on ensimmäinen ulkomainen johtaja, joka on vieraillut Venezuelassa sen jälkeen, kun Maduro syrjäytettiin. Tämä tekee matkasta muutakin kuin kahden naapurimaan tavanomaisen tapaamisen.

Vierailulla Petro tapasi Venezuelan väliaikaisen presidentin Delcy Rodríguezin. Tapaaminen viittaa siihen, että Kolumbia haluaa pitää yhteyden Venezuelan uuteen johtoon avoinna, vaikka maan sisäinen tilanne ja kansainvälinen keskustelu vallanvaihdosta ovat edelleen herkkiä.

Yhteistyö keskittyy raja-alueen rikollisuuteen

Vierailun konkreettisin tulos oli maiden sitoumus lisätä sotilaallista yhteistyötä raja-alueen rikollisuutta vastaan. Paketin perusteella juuri rajaturvallisuus ja rikollisuuden torjunta olivat keskustelujen keskeinen käytännön teema.

Kolumbian ja Venezuelan välinen rajaseutu on alue, jossa turvallisuuskysymykset vaikuttavat suoraan molempiin maihin. Siksi sotilaallisen yhteistyön vahvistaminen on myös poliittinen viesti siitä, että maiden johto pyrkii hoitamaan turvallisuushaasteita yhdessä, vaikka alueellinen tilanne on muuttunut nopeasti Venezuelan vallanvaihdon jälkeen.

Vierailuun liittyy myös kansainvälistä jännitettä

Petron matka ei ollut vain kahdenvälinen tapaaminen, vaan siihen liittyy myös laajempi kiista Yhdysvaltain toimista Venezuelassa. Paketin mukaan Petro on arvostellut kovin sanoin Yhdysvaltain operaatiota, jossa Maduro syrjäytettiin. Tämä asettaa hänet eri linjalle kuin Washington.

Samaan aikaan Trump on arvostellut Petroa huumekaupan torjunnan riittämättömyydestä. Näin Venezuelan-vierailu kytkeytyy myös laajempaan alueelliseen valtapolitiikkaan, jossa turvallisuus, rajarikollisuus ja suhtautuminen Yhdysvaltain toimintaan limittyvät toisiinsa.