Kari Piiroinen piti KooKoon nollilla ja tasoitti Kaakon välieräsarjan asetelmat

SaiPan ja KooKoon välinen Kaakon välieräsarja sai uuden käänteen, kun Kari Piiroinen torjui KooKoon nollille Kisapuistossa pelatussa ottelussa. SaiPa onnistui samalla rikkomaan KooKoon otetta sarjasta ja nosti asetelmat tasoihin. Ottelun hahmoksi nousi Piiroinen, joka pelasi lähdeaineiston mukaan ensimmäisen nollapelinsä ja muistutti samalla viime kevään vireestään, jolloin hän torjui SaiPan SM-liigan finaaleihin.

Kotijoukkueen onnistuminen ei rakentunut vain maalivahdin varaan. SaiPa sai myös hyökkäyspelissään otteen, ja Antti Kalapudas iski joukkueensa jo ratkaisevan tuntuiselle kolmen maalin karkumatkalle. Näin ottelun kulku kääntyi vahvasti kotijoukkueen eduksi.

Kisapuistossa nähtiin heti painetta ja virheitä

Täpötäysi Kisapuisto sai avauserässä seurata kolmea ylivoimaa. Niistä kaksi tuli SaiPalle ja yksi KooKoolle. Ottelun alku ei silti kääntynyt vieraille, vaan KooKoo joutui kamppailemaan huolimattomuusvirheidensä kanssa.

Lähdeaineiston mukaan juuri nämä virheet ja SaiPan luoma paine tekivät KooKoon illasta vaikean. Kouvolalaisten maalivahti Eetu Randelin joutui avauserässä kovaan työhön torjuessaan peräti 15 kertaa. Toisessa päässä Piiroinen selvisi samassa erässä seitsemällä torjunnalla.

Ensimmäisen erän lukemat kertovat siitä, että SaiPa pystyi kuormittamaan vastustajaansa enemmän ja pitämään pelin painopisteen useammin hyökkäyssuuntaan. Se loi pohjan ottelun myöhemmälle ratkaisulle.

Piiroisen nollapeli muutti sarjan suunnan

Piiroisen nollapeli on merkittävä paitsi yksittäisen ottelun myös koko sarjan kannalta. Lähdetietojen mukaan hän alkaa päästä vähitellen takaisin siihen tasoon, jolla hän oli viime kevään sensaatiomaisessa pudotuspelikeväässä.

Kun maalivahti onnistuu pitämään vastustajan kokonaan ilman maaleja ja oma joukkue tekee riittävästi tulosta toisessa päässä, vaikutus näkyy väistämättä myös sarjan henkisessä asetelmassa. Nyt SaiPan ja KooKoon välinen sarja on aivan uudessa vaiheessa.

SaiPan voitto tarkoittaa, että Kaakon välieräsarja on jälleen tasan. Ottelu osoitti samalla, että Kisapuistossa kotijoukkue pystyy sekä puolustamaan tiiviisti että rankaisemaan KooKoon virheistä tehokkaasti.