Australialainen sotilas syytetty sotarikoksista Afganistanissa

Ben Roberts-Smith, Australiaan eniten kunnioitettu elävä sotilas, on pidätetty Sydneyssä ja häntä syytetään sotarikoksista Afganistanissa. Roberts-Smith on entinen erikoisjoukkojen sotilas, joka on aiemmin hävinnyt kunnianloukkausjutun, jossa häntä syytettiin useiden aseettomien afgaanien murhista.

Pidätys ja syytteet

Roberts-Smith, 47, pidätettiin Sydneyin lentokentällä ja häntä vastaan nostettiin syytteet viidestä murhasta, jotka liittyvät sotarikoksiin. Poliisi ilmoitti, että murhat tapahtuivat hänen palvelusaikanaan Afganistanissa vuosina 2009–2012. Roberts-Smith on kiistänyt kaikki syytteet itseään kohtaan, kutsuen niitä ”epäoikeudenmukaisiksi” ja ”ilkeiksi”.

Kunnianloukkausjuttu, jota käsiteltiin aiemmin, oli historiallinen, sillä se oli ensimmäinen kerta, kun Australiassa oikeus arvioi sotajoukkojen mahdollisia sotarikoksia. Roberts-Smithin argumentti perustui siihen, että väitetyt murhat olivat laillisia taistelutilanteissa tai etteivät ne koskaan tapahtuneet. Hän hävisi kuitenkin tapauksessaan, eikä valitus asiassa onnistunut.

Tutkimus ja tulevat oikeudenkäynnit

Poliisin mukaan syytteet liittyvät kolmeen eri tapahtumaan, joissa Roberts-Smithin kerrotaan olevan osalistuja aseettomien afgaanien kuolemiin. Yksi tapahtumista tapahtui vuonna 2009 ja tunnetaan nimellä Whiskey 108. Roberts-Smithin väitetään myös osallistuneen erään afgaanin, Ali Janin, murhaan vuonna 2012. Kolmas tapahtuma liittyy kahteen siviiliin, jotka kuolivat vuonna 2012 Syahchowissa.

Australian puolustusvoimat ja viranomaiset ovat tällä hetkellä tilanneet laajempaa tutkimusta näihin asioihin liittyen. Roberts-Smithin asioiden käsittely on erityisten olosuhteiden alaista, sillä todistusaineiston kerääminen on haastavaa, koska tapahtumat ovat tapahtuneet kaukana sotatoimialueella. Australian liittovaltion poliisi (AFP) sekä erityinen tutkijaryhmä on työskennellyt intensiivisesti tapausten selvittämiseksi. Kaikki ovat havainneet, että tutkimus on erittäin vaikeaa, koska syytetyn on haastavaa hankkia todisteita tai valokuvia tapauksista, joissa väitetyt tapahtumat tapahtuivat.