Arja Saijonmaa kritisoi Suomea ulkopuolelta

Laulaja ja näyttelijä Arja Saijonmaa on avannut suunsa Suomen maineesta. 81-vuotias taiteilija, joka asuu osittain Suomessa, osittain Ruotsissa ja Pariisissa, kummastelee, miksi suomalaiset miettivät jatkuvasti, mitä muut ajattelevat heistä. Saijonmaa nostaa esiin suomalaisille tyypillisen itsenäisyyden ja vaatimattomuuden, mutta toteaa samalla, että tämä voi kääntyä itseään vastaan.

Suomalaisen itsetunnon pohdintaa

Saijonmaa kysyy, miksi suomalaiset ovat niin kiinnostuneita ulkomaisten ihmisten mielipiteistä. Hänen mielestään tilanne rajoittaa itseilmaisua ja itsetuntoa. “Miksi meidän pitäisi miettiä, mitä muut ajattelevat meistä? Eikö olisi parempi keskittyä omaan kulttuuriimme ja voimaantua siitä?”, hän pohtii. Saijonmaan mielestä kansainvälisestä näkyvyydestä ei tulisi tehdä itseisarvoa, vaan sisäisten arvojen tulisi olla etusijalla.

Saijonmaa ymmärtää, että Suomi on pieni maa, ja siksi ulkomaiset mielipiteet voivat vaikuttaa moniin suomalaisiin. Hän kuitenkin korostaa, että taiteilijana ja yhteiskunnallisena vaikuttajana tärkeintä on luoda omaa rehellistä sisältöä ja kertoa omista kokemuksista. Erityisesti kulttuuriviennin kannalta on tärkeää keskustella merkkihenkilöiden roolista Suomen maineen rakentamisessa.

Kulttuurin voima ja ylpeys

Ruotsissa Saijonmaa on saanut paljon kiitosta kyvystään ylittää kieli- ja kulttuurirajoja. Hän sanoo saaneensa voimaa ja inspiraatiota matkoistaan ja kohtaamisistaan eri kulttuureissa. Kiinnostus omaan kulttuuriin ja sen jakamiseen on kuitenkin jotain, mitä hän toivoo olevan enemmän myös Suomi-tasolla. “Voisimme olla ylpeitä omasta identiteetistämme.”

Saijonmaa peräänkuuluttaa vähemmän huomiota ulkomaisten medioiden kritiikkiin. Hänen mielestään usein liiallinen reagointi eri arvioihin johtaa vain ylimääräiseen paineeseen. Suomalaisia hän kehottaa olemaan rohkeampia ja itsevarmempia itsessään ja omissa taidoissaan. “Meillä on upeita taitajia, ja on aika alkaa juhlimaan sitä”, hän toteaa.

Lopuksi Saijonmaa muistuttaa, että Suomi on enemmän kuin vain yksittäiset arviot tai kritiikki. Se on monimuotoinen ja rikas kulttuurimaailma, joka ansaitsee arvostusta niin Suomessa kuin muualla maailmassa. Taiteilijat ovat keskeisessä roolissa kansallisessa identiteetissä ja sen vahvistamisessa. Arja Saijonmaan asenteet ja mielipiteet tulevat varmasti vaikuttamaan keskusteluihin siitä, miten Suomi halutaan nähdä kansainvälisesti.