FoPS yhden voiton päässä historiallisesta noususta ringetten SM-sarjaan

FoPS Juniorit ry:n ringettejoukkue on lähellä historiallista saavutustaan, sillä se on vain yhden voiton päässä noususta naisten SM-sarjaan. Forssalaiset johtavat ottelusarjaa Kiekko-Espoon kakkosjoukkuetta, K-Espooota, 2-0. Kolmas ja ratkaiseva voitto on tarjolla FoPSille tulevana lauantaina Forssan jäähallissa kello 15. Joukkueen kapteeni, kokenut Miranda Välisaari, kertoo, että joukkueella on erinomaiset mahdollisuudet nousta korkeimmalle sarjatasolle. Hän uskoo, että tämä kausi on se, jolloin unelmat konkretisoituvat.

Ringette on ollut tärkeä osa Forssan kulttuuria vuodesta 1984, jolloin laji saapui kaupunkiin. Lajin suosio on kasvanut voimakkaasti, ja FoPS Juniorit ry:ssä on lähes 220 rekisteröitynyttä harrastajaa, ja joukkueita löytyy kaikista ikäluokista. Menestys SM-joukkueen osalta voisi tarjota nuorille pelaajille esikuvan ja osoittaa, että kotikaupungissa voi pelata huipputasolla ilman tarvetta siirtyä muualle. Varakapteeni Lili Reunanen toteaa, että ringette on Forssassa merkittävä laji, ja nuoremmat tytöt ovat erityisen kiinnostuneita siitä.

Päävalmentaja Tommi Reunanen on tyytyväinen joukkueensa kehitykseen. Hän vertaa tätä vuoden takaiseen kauteen, jolloin SM-sarjapaikan saavuttaminen ei sujunut odotetusti. Tänä vuonna joukkueen rakenne ja yhteispeli ovat parantuneet huomattavasti, mikä näkyy myös kentällä. Tärkeitä lisäyksiä ovat uudet pelaajat muualta Suomesta, mikä on rikastuttanut joukkueen dynamiikkaa. Edustusjoukkueen ikähaitari vaihtelee 18-30 vuotta, joten joukkue yhdistää nuoria ja kokeneita pelaajia. Kokenut maajoukkuetason pelaaja Välisaari mainitsee joukkueen vahvasta puolustuksesta, joka on kehittynyt kauden myötä.

Mikäli FoPS onnistuu nousemaan korkeimmalle sarjatasolle, se voisi merkittävästi vaikuttaa lajin kehitykseen Forssassa. Naisten ringetessä pelaajat maksavat itse harrastuksensa, ja FoPS:issa kuukausimaksua on pyritty pitämään kohtuullisena, noin 150 eurossa. Vahvan kannatuksen myötä pelaajat ovat valmiita panostamaan omaan kehitykseensä, kuten Välisaari toteaa: “Töissä pitää käydä, että pystyy harrastamaan. Tämä on kuitenkin sen kaiken arvoista.” Menestyksen mahdollisuudet voivat houkutella lisää nuoria pelaajia lajin pariin, mikä voisi tulevaisuudessa kasvattaa ringetteyhteisöä Forssassa. Tällaiset saavutukset voivat innostaa nuoria ja luoda positiivista kokeilunhalua sekä nostaa lajin profiilia yhä korkeammalle.