Koiranomistajat luopuvat lemmikeistään yhä herkemmin – koirakriisi vaarassa

Eläinsuojeluyhdistykset ovat huolissaan kasvavasta ilmiöstä, jossa koiranomistajat luopuvat lemmikeistään yhä useammin. Yhteydenottoja yhdistyksille tulee päivittäin, ja syitä päätöksiin on monia. Aiemmin koiranpidosta on keskusteltu pääasiassa lemmikin onnellisuuden ja hyvinvoinnin näkökulmasta, mutta nyt siihen liittyvät kysymykset ihmisten sitoutumisesta ja vastuusta nousevat esiin entistäkin näkyvämmin. Koronapandemia on selvästi vaikuttanut koiranomistajien asenteisiin, sillä monet ovat miettineet uudelleen lemmikkieläinten tuomia vastuuta ja pitkäaikaisia sitoumuksia, kun elämäntavat ovat muuttuneet. Tutkijat uskovat, että tämä ilmiö paljastaa syvempää ihmiskeskeisyyttä ja kulttuurisia muutoksia, jotka vaikuttavat lemmikinomistajien asenteisiin.

Keski-Suomesta, Etelä-Savosta, Varsinais-Suomesta ja Uudeltamaalta isojen eläinsuojeluyhdistysten edustajat kertovat, että erityisesti koronapandemian jälkeen sitoutuminen koiran hoitoon on heikentynyt merkittävästi. Rekku Rescue -järjestön koirien sijaiskotivastaava Minna Monto toteaa, että monet omistajat eivät enää jaksa haastavissa tilanteissa, kuten eläinlääkärikuluissa tai koiran käytösongelmissa. Sen sijaan he päätyvät luopumaan lemmikistään. Tämä ilmiö on erityisen huolestuttava, sillä se voi johtaa koirakriisiin, jossa eläinsuojeluyhdistykset eivät pysty enää tarjoamaan tarvitsevia palveluita ja koteja hylätyille eläimille.

Koiranomistajien sitoutuminen

Koiranomistajien piireissä on havaittavissa kahtiajako: toiset ovat erittäin sitoutuneita koiriinsa, kun taas toiset valitsevat helposti luopua eläimestään. Keskimäärin kymmenen yhteydenottoa päivässä Rekku Rescue -yhdistykseen ovat lisääntyneet merkittävästi, ja osalla koirista luopumisen perusteista on mahdollisuuksia, jotka voitaisiin ratkaista. Koulutuksen ja käytännön avun myötä koirien käytösongelmiin voidaan tarttua. Kodinvaihdot ovat lisääntyneet merkittävästi, ja viimeisen vuoden aikana tilastot osoittavat noin 20 prosentin kasvua koirien hylkäämisessä. Keski-Suomen eläinsuojeluyhdistyksen Heli Nousiainen korostaa, että koira on pitkäaikainen sitoumus, jopa 15 vuoden ajaksi. Huolimattomuus ja sitoutumisen puute ovat kasvavia ongelmia, ja näiden vuoksi lemmikkejä annetaan pois usein liian kevein perustein. Jyväskylän yliopiston kirjallisuuden tutkija Ate Tervonen tuo esiin, että ilmiössä näkyy laajempi koirakulttuurin ihmiskeskeisyys. Ihmiset suosivat henkilökohtaisia toiveitaan koiran tarpeiden sijasta. Tervosen mukaan ilmiö ei rajoitu pelkästään Suomeen; myös muualla maailmassa, kuten Isossa-Britanniassa ja Yhdysvalloissa, koiria luovutetaan ja lopetetaan suuria määriä. Tutkijan mukaan ymmärrys koiranpidosta ja sen vaatimista sitoumuksista on puutteellista. Kodinvaihtaminen kertoo siitä, että ihmiset eivät täysin ymmärrä, mitä koiran pito oikeasti edellyttää. Jos ihmiskeskeisyyttä saataisiin vähennettyä, se voisi auttaa koiraomistajia sitoutumaan paremmin lemmikkiinsä ja vähentämään luopumisia. On tärkeää, että tulevaisuudessa lisääntyisi koulutusta, informaatiota ja tukea koiranomistajille, jotta koirakriisi voidaan välttää ja koirat voisivat elää onnellisina ja terveinä koteissaan.