Pohjoisen puolustus vahvistuu: Ranska aikoo lisätä sotilaidensa harjoittelua Lapissa

Ranska on ilmoittanut aikovansa lisätä sotilaidensa harjoittelua Suomessa, erityisesti Lapissa, osana Naton suurta Cold Response -harjoitusta. Harjoitus, jossa on mukana yli 25 000 sotilasta, keskittyy arktisen alueen puolustukseen ja yhteistoimintaan liittolaisten kesken. Ranskalaiset vuoristosotilaat ovat jo osallistuneet yhdeksän päivän maastoharjoitukseen, jossa he tekevät yhteistyötä muiden liittolaisten, kuten italialaisten, kanssa.

Suomessa harjoittelevat joukot ovat osa Naton etulinjan maavoimajoukkoja, joiden on tarkoitus olla toimintavalmiina kesäkuussa. Ranska ei ole vielä päättänyt sitoutumisestaan varsinaiseen FLF-toimintaan, mutta se haluaa kehittää arktisia toimintakykyjään. 150 ranskalaista sotilasta jää Suomeen toukokuuhun saakka, ja heillä on tarkoitus opiskella arktisen sodankäynnin taitoja.

Harjoitus on myös tärkeä viesti Naton puolustuksellisuudesta. Suomen ja Ruotsin joukot tekevät tiivistä yhteistyötä, ja Ruotsin joukkojen komentaja on todennut, että liittolaiset suojelevat toisiaan näyttämällä kykyjään yhdessä. Harjoituksen myötä Suomi ja Ruotsi vahvistavat yhteisiä puolustusvalmiuksiaan.

Ranskan puolustusministeriön mukaan myös Britannia ja Norja osallistuvat etulinjan joukkojen suunnitteluun. Tämä osoittaa, kuinka monikansallinen yhteistyö on tärkeää Pohjois-Euroopan turvallisuuden kannalta. Ranskalaisen harjoitusjoukon osallistuminen Lapin harjoituksiin vahvistaa Suomeen suuntautuvia puolustusresursseja ja osoittaa Ranskan sitoutumisen alueen turvallisuuteen.