Kiina palauttaa suorat lennot Pohjois-Koreaan viiden vuoden tauon jälkeen

Air China aloittaa suorat lennot Pekingin ja Pjongjangin välillä 30. maaliskuuta. Reitti on ollut tauolla vuodesta 2020, jolloin Pohjois-Korea sulki rajansa koronapandemian vuoksi.

Lentoyhteyden palautuminen seuraa junaliikenteen avautumista. Kansainväliset matkustajajunayhteydet Pekingistä ja Dongdanista Pjongjangiin käynnistyivät uudelleen 12. maaliskuuta. Pohjois-Korea on avannut yhteyksiään asteittain sen jälkeen, kun maa piti rajansa käytännössä suljettuina yli neljä vuotta.

Liikenneyhteyksien palautuminen kertoo Kiinan ja Pohjois-Korean välisten suhteiden vahvistumisesta. Kiina on Pohjois-Korean tärkein kauppakumppani ja diplomaattinen tukija. Pandemian aikana maiden välinen kauppa supistui rajusti rajojen sulkemisen seurauksena.

Pohjois-Korea on edelleen yksi maailman eristäytyneimmistä valtioista. Turistiviisumien saatavuus ja matkustusrajoitukset ulkomaalaisille ovat toistaiseksi epäselviä. Pandemian aikana maa ei myöntänyt käytännössä lainkaan matkustuslupia ulkomaalaisille, ja rajoitusten purkaminen on edennyt hitaasti.